ANTOFAGASTA
Historia de la Iglesia
La archidiócesis
de A. (Antofagastensis), provincia eclesiástica de la República de
Chile, situada en su parte septentrional, fue erigida diócesis-era
vicariato apostólico-el 3 feb. 1928 como sufragánea de Santiago de
Chile, siendo su primer obispo mons. Luis Silva Lezaeta. El 28
jun. 1967 fue elevada a rango metropolitano, segregándola (lo
mismo que sus sufragáneas: Iquique y las prelaturas de Arica y
Calama) de la archidiócesis de La Serena. Fue su primer arzobispo
mons. Francisco de Borja Valenzuela Ríos. Actualmente A. ocupa una
extensión de 71.066 Km2 con una población total de 192.740 hab.,
de los cuales 164.000 son católicos. Tiene 13 parroquias, 18
sacerdotes diocesanos y 30 regulares. Los religiosos tienen 9
casas y 11 las religiosas con 34 y 99 miembros respectivamente.
Notables y prometedores son los 7 centros de enseñanza, donde se
educan 5.750 alumnos.
Las diócesis sufragáneas son: Iquique (Iquiquensis), erigida
el 20 dic. 1929, con territorios del suprimido vicariato
apostólico de Tarapacá y la provincia de Arica, de la diócesis de
Arequipa. Tiene una extensión de 41.122 Km2, con una población
total de 90.000 hab., de los cuales 81.000 son católicos. Hay 9
parroquias, seis sacerdotes diocesanos y 20 regulares. Los
religiosos tienen cinco casas con 25 miembros y las religiosas
cinco casas con 39. Unos 1.500 alumnos se educan en cuatro centros
de enseñanza.
Arica (Aricensis), prelatura erigida el 17 feb. 1959 con
territorios de Iquique y el Departamento civil de Arica, excepto
la región de Camina. Actualmente (1965) ocupa una superficie de
16.525 Km2, con una población total de 100.000 hab., de los cuales
90.000 son católicos. Tiene 6 parroquias, dos sacerdotes
diocesanos y 14 regulares. Los religiosos tienen una casa y cinco
las religiosas, con 14 y 26 miembros respectivamente; 3 centros de
enseñanza forman a 1.450 alumnos.
Calama (Calamensis in Chilla), erigida prelatura el 21 jun.
1965 con territorios desmembrados de A. e Iquique. Tiene una
superficie de 42.934 Km2 y 95.000 hab., de los cuales 91.000 son
católicos. Hay tres parroquias, siete sacerdotes diocesanos,
cuatro regulares y un seminarista; una casa de religiosas con 10
miembros y tres centros de enseñanza que forman a 2.400 alumnos.
BIBL.: Ann. Pont. 1970.
P. CASTAÑEDA DELGADO.
Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991