El reino de Dios conseguirá cabal perfección el día en que ^"doblen la rodilla todos los seres del cielo, de la tierra y de debajo de la tierra^", y cuando ^"toda lengua confiese, para gloria de Dios Padre, que Jesucristo es el Señor" (Phil 2, 10s). Todos se hincarán de rodillas. Pero, mientras unos lo harán alegremente, por la victoria del amor de Dios, tendrán en ello los condenados su castigo, viéndose obligados a confesar: ¡Cristo es el Señor!

V. Incluso la práctica de esta caridad cristiana es por sí misma parte importante del culto.

VI. Actos principales de la virtud de religión, además del santo sacrificio y los sacramentos, son la oración, el voto y el juramento.

I. CRISTO, NUESTRO SUMO SACERDOTE

¿Qué puede el hombre ofrecer al Dios infinitamente santo para adorarle y honrarle? Nada que no haya de Él recibido. El pecado le aleja tanto de Dios, que ya no puede entregarse de nuevo a Él apoyado en sus propias fuerzas, aun cuando Dios continúe siendo para el pecador su verdadero centro. Ante la santidad divina las acciones del pecador no valen por sí mismas absolutamente nada.

La adoración religiosa es una dimensión formal del ser humano. La dignidad regia del hombre consiste en volverse total adoración en amor a Dios. Pero, aun cuando se niega a Dios, continúa siendo con toda verdad adorador; naturalmente, sin la regia dignidad ante su Señor; entonces adora en vergonzosa esclavitud a las criaturas : se hace idólatra. La superstición, el encarnizamiento fanático tras un nivel de vida más elevado, la ferviente esperanza de un paraíso en la tierra son pruebas clarísimas de que el hombre tiene que adorar, si no a Dios, a la criatura.

San Pablo nos muestra, en el capítulo primero de su carta a los Romanos, cómo todos los vicios, toda degeneración humana tienen su fuente en la actitud del hombre que ya no quiere reconocerse como adorador del Dios verdadero.

El hombre ha recibido de Dios la existencia : toda su dignidad, su honor, su felicidad están en poner alegremente su vida al servicio y culto de Dios.

"Los cielos pregonan la gloria de Dios" (Ps 18, 2). ¡Qué poco entiende esto el pecador ! Y, sobre todo, no sabe entonar ante Dios este canto. La soberbia y la codicia le han endurecido y entenebrecido el corazón. Pero la insondable misericordia de Dios no se da por vencida: hará nueva manifestación de su gloria y, más aún, dará a la creación un mediador en su Hijo unigénito Jesucristo. Y Cristo no se limitará a revelar el poder y la sabiduría del Padre, que brillan en la creación, ni a ensalzar su amorosa providencia respecto de las cosas creadas, las flores del campo, los pajarillos del cielo, las tempestades del lago. Cristo va a manifestar al mundo la gloria del Padre de una manera completamente nueva; trae un plan totalmente nuevo para hacer que todas las criaturas tomen parte en su cántico de alabanza al Padre.

En Cristo y por virtud de Cristo podemos nosotros llamar confiada y amorosamente al Señor de cielos y tierra, nuestro Padre. Al dejar que nosotros, simples criaturas, le llamemos por su propio nombre, la grandeza de Dios rebasa toda medida. En el nombre de Jesús, y en todos los nombres que de Él se predican : "Cristo" (el "Ungido"), "Emmanuel" (el "Dios-con-nosotros"), nos ha mostrado Dios personalmente su rostro y ha dirigido a nosotros su palabra.

Este felicísimo y excelso misterio de nuestra salvación fue ya significado precisamente en el nombre que Dios reveló a Moisés, cuando le dijo: Mi nombre es Yahvé; yo soy "el que soy", es decir, el que es, el ayudador, el que está por nosotros (Ex 3, 13ss). Pero de manera aún más maravillosa manifestó Dios este misterio en el nombre de Jesús, en el "Emmanuel". Poder llamar Padre nuestro al Padre de nuestro Señor Jesucristo: he ahí la revelación más dichosa del nombre de Dios.

En su diálogo amoroso con su Padre celestial, tal como aparece en el padrenuestro, nos ha enseñado Jesús todo lo que significa para nosotros la revelación del nombre de Dios: ya podemos hablar con Dios, nuestra oración puede participar del júbilo de Jesús: "¡Padre, yo te bendigo!" (Mt 11, 25; Lc 10, 21).

Así es como Dios quiere que sobre todo le honremos: invocando confiadamente su nombre, dirigiéndole nuestra plegaria salida del corazón y honrando en común su bondad paternal ; porque Él es Padre de todos nosotros, como Cristo es salvación de todos.

El Santo de los santos tuvo que sufrir la ofensa del pecado de los hombres. Él, ante quien tiemblan la santidad y encendido amor de los serafines, se vio obligado a salir por su gloria frente al hombre. Ya decían los profetas que nuestro Dios es un Dios celoso. Y en ninguna parte aparece tan clara la verdad de esta afirmación como en el sacrificio expiatorio ofrecido al Padre celestial por Jesucristo, nuestro Sumo Sacerdote, en la cruz.

Al dar Dios la salvación a los hombres, quiso disponer las cosas de tal forma, que la revelación de su santidad significara juntamente nuestra salvación. Su justicia exige la expiación del pecado. Y Él acepta la expiación que le ofrece su Hijo unigénito, enviado al mundo para salvarnos a nosotros, pecadores. En lotremendo de esta satisfacción podremos calibrar no solamente las proporciones de nuestro encadenamiento a la culpa y la terribilidad del pecado, sino también y sobre todo el poder destructor de la santidad divina. Ante el Dios santo se estremece la tierra, rájanse las peñas, el sol ya no da su resplandor, y un sudor de sangre cubre el rostro del Hijo, que sufría el peso de la expiación por nuestro pecado; ante el Dios santísimo, su Padre celestial, Cristo sintió en sí la derelicción y confusión de la humanidad ante la presencia de Dios : "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" (Mt 27, 46). Este solo grito en la boca del Cordero nos revela como ninguna otra cosa el celo devorador de Dios por su honra.

En el cuerpo de Cristo escupido y escarnecido, en el grito de su alma desamparada, debía manifestarse, junto con el amor del Padre celestial, toda la cólera inflamada de su santidad. A eso mismo tiende la amorosa advertencia del Señor camino del Calvario : "Si esto hacen con el leño verde, ¿con el seco, qué se hará?" (Lc 23, 31). Y ¿no llegará a conmover nuestro corazón culpable este misterio tremendo de la santidad de Dios?

El día del juicio final hará Dios brillar nuevamente ante todo el mundo, como un relámpago, el misterio de la santidad divina. Igual que sobre el Gólgota, aunque entonces ya con el rostro descubierto, podremos contemplar ese misterio del Dios santo: el Dios que a quienes le dan el honor debido confiere la salvación, pero que a cuantos le han negado la amorosa adoración de su santidad los rechaza para siempre. Ése ha de ser el tormento de los condenados: verse forzados a hincar su rodilla y a confesar, para gloria de Dios, rechinando de rabia, que Jesucristo es el Señor (Phil 2, 11).

Por nosotros hizo el Padre retumbar aquella voz : "Le he glorificado y le glorificaré" (Ioh 12, 28). El Padre comunica a la naturaleza humana de Cristo la gloria que desde la eternidad expresó en su Verbo consubstancial. Él, Verbo hecho hombre, respondió por la honra del Padre con su vida y muerte, y el Padre nos revela en Cristo su esplendor, en la resurrección y en el día de la segunda venida. "Cuando le queden sometidas todas las cosas, entonces el mismo Hijo se someterá a quien todo lo sometió a sí, para que sea Dios todo en todos" (1 Cor 15. 28).

Estas cosas nos las ha manifestado Dios en Cristo para nuestra salvación, con el fin de que nosotros conozcamos y reverenciemos su nombre, le adoremos con respeto y nos alegremos por su presencia entre nosotros. Pero ¿podremos nosotros, pecadores, pronunciar el inefable nombre de Dios, acercarnos al piélago incandescente de su santidad? ¿Qué pueden valer ante Dios nuestra alabanza y nuestros homenajes?

Solamente en Jesucristo, nuestro Sumo Sacerdote, al cual nos hacemos nosotros semejantes y nos ligamos íntimamente por medio de los santos sacramentos, podremos hacer algo valedero ante Dios. Cristo nos ha revelado externamente el nombre, la santidad y la majestad del Padre. Cristo nos ha abierto además su corazón y nos ha santificado interiormente, de manera que por Él, con Él y en Él podamos ofrecer al Padre, en unidad del Espíritu Santo, todo honor y toda gloria (canon de la misa).

"¡Santificado sea tu nombre!" Podemos y debemos hacer que sea ésta la primera intención de nuestras oraciones: Dios no solamente nos ha revelado su nombre, bueno y santo ; por los sacramentos nos ha trasladado además al resplandor de su gloria.

II. LOS SACRAMENTOS, FUENTES DE SALUD Y SANTIFICACIÓN

Presupuesto básico para comprender religiosamente la manifestación de la gloria de Dios es el espíritu de humilde veneración. El hombre aferrado a sí, el prendado de lo terreno, y menos aún el orgulloso, no pueden comprender nada de la santidad y gloria de Dios. Pero bienaventurados los "pobres de espíritu^", los que están penetrados de saludable tristeza por su miseria y pecabilidad (Mt 5, 3ss). Ellos doblan gozosamente su rodilla ante la revelación de la santidad salvadora de Dios. Si bien esto es ya obra de la gracia. Dios mismo tiene que darnos lo decisivo: la gracia de una fe humilde y de un amor postrado en filial adoración.

Como bautizados, podemos y debemos ofrecer a Dios la adoración de nuestro amor filial. Como bautizados, tenemos nosotros legítimamente nuestro puesto junto al altar en el coro de la comunidad que reza, canta y sacrifica; tomando parte activa en la celebración del santo sacrificio, manifestamos, exteriormente agradecidos, que tenemos conciencia de nuestra condición de miembros del pueblo sacerdotal de Dios. Pero, como bautizados, tenemos también el deber de imprimir a toda nuestra vida un sello cultual, precisamente porque estamos capacitados y consagrados internamente para ello con una marca indeleble.

También el sacramento de la confirmación imprime en nuestra alma una señal imborrable. Nos transmite el encargo honorífico de velar públicamente y, "por así decir, con un poder oficial" (santo Tomás de Aquino) por la gloria de Dios, y de ajustar la vida pública a la mayor gloria de Dios. Por consiguiente, ello implica sin duda el que nosotros, cristianos, creemos en la vida pública un clima favorable a un mejor desarrollo moral de la humanidad. Nuestra actividad en la vida pública no adquiere su verdadera trascendencia y grandeza sino considerada como acto cultual de los que hemos sido santificados por el Espíritu Santo.

El Espíritu Santo es don del Señor resucitado y glorificado : por la confirmación recibimos la fuerza interior para hacer brillar, en la vida cristiana y sobre todo en el ejercicio de la profesión y en todas nuestras intervenciones públicas, algo de la gloriosa majestad del Señor. Aunque sin olvidar nunca por eso el presupuesto básico del culto divino en la tierra: el sacrificio de la cruz, consumación de la obra sacerdotal de Cristo, de la que nosotros participamos por el bautismo y la confirmación. Ni la fuerza exterior, ni fáciles victorias, ni siquiera la posición imbatible del cristianismo en la primera avanzadilla de la vida pública, sino más bien lo penoso de la lucha y de la vida cristiana, los fracasos y reveses externos, es lo que sobre todo debemos convertir en obras valiosas de culto en virtud de la santificaciónsacramental que les confieren nuestro bautismo y confirmación. La cruz nos está predicando que no descansemos nunca de ir contra la secreta tentación del hombre viejo, que no busca a Dios, sino a sí mismo.

En el sacramento del orden, los que han sido llamados por Dios reciben una participación muy particular del sacerdocio de Cristo. En virtud de los santos poderes especiales que se les transmiten, deben los sacerdotes, como instrumentos vivientes de la obra de Cristo, cooperar en la santificación del pueblo cristiano y ofrecer a Dios sacrificios y alabanzas por el pueblo en unión con Cristo. Solamente los sacerdotes pueden convertir el pan y el vino en el cuerpo del Señor; solamente ellos pueden perdonar los pecados y administrar la santa unción a los enfermos. Y sólo el obispo puede conferir de nuevo los poderes sacerdotales en el sacramento del orden. Todo esto va dirigido a la salvación de todo el pueblo santo y, mediante ella, a la gloria de Dios.

Los restantes sacramentos no imprimen ciertamente en el alma un carácter indeleble ; sin embargo, también ellos confieren una santidad especial, una particular capacitación interior y especiales deberes respecto del culto divino.

El sacramento del matrimonio consagra a los esposos para el cumplimiento de su misión : santificarse ellos y santificar a sus hijos mediante su amor mutuo, su paciencia, mediante la solicitud de uno para el otro y la fidelidad en la castidad conyugal; así harán de su familia una ^"iglesia en pequeño^", como decía san Juan Crisóstomo. Todo cuanto se realice en la vida conyugal y en el ámbito de la familia debe ser digna adoración de Dios, Creador y Redentor, y al mismo tiempo testimonio para los demás hombres de que, labrando la mayor intimidad en el amor, se busca ante todo la gloria de Dios.

El sacramento de la unción de los enfermos nos capacita con plenitud de gracia para unir nuestros padecimientos y nuestra definitiva preparación a la muerte con la pasión y el sacrificio de Cristo agonizante. Unidos así con el sacrificio de Cristo, todos nuestros sufrimientos se truecan en oblación de acción de gracias. de alabanza, de expiación y también de impetración por el bien espiritual del prójimo. Este sacramento debe rematar la obra iniciada en el bautismo: dar el golpe de gracia al viejo apetito de egolatría e independencia, a fin de no vivir ya sino para Dios y morir también para Dios : "Si vivimos, para el Señor vivimos, y si morimos, para el Señor morimos" (Rom 14, 8). El cristiano, ungido con el aceite que da fuerzas y consuelos celestiales, tiene en el sacramento una prenda dichosa de participar eternamente con el cuerpo y el alma en la gloria de Cristo resucitado y de ofrecer en Él al Padre un jubiloso himno de acción de gracias.

El pecado es negar a Dios el honor debido. Sólo la confesión de nuestros pecados en el sacramento pondrá de nuevo las cosas en su sitio: por la confesión nos mostramos dispuestos a honrar y glorificar nuevamente a Dios según conviene. En el sacramento de su gran misericordia, Dios nos purifica y acepta nuestra expiación por el pecado, haciéndonos otra vez dignos de ofrecer con la comunidad sacerdotal de su pueblo santo el sacrificio, de recibir el cuerpo del Señor y de ofrecerle toda nuestra vida como himno de alabanza.

III. EL SACRIFICIO DE CRISTO Y DE LA IGLESIA ES TAMBIÉN NUESTRO

En la crucifixión de Cristo recibió el Padre celestial el mayor homenaje posible; allí fue establecida la alianza eterna del amor entre Dios y la humanidad redimida, entre Cristo y la Iglesia. Nuestro Sumo Sacerdote ha escogido su Iglesia en el sacrificio de la adoración y del amor. Por medio de ella quiere reunir todas las criaturas en la adoración amorosa del Dios trino. En su sacrificio de la cruz y en la santa Iglesia, quiere Cristo fundamentar la comunidad del amor, comunidad activa y cultuante. Como la mejor muestra de ello, ha dejado Cristo a su Iglesia el sacrificio y el sacramento y su presencia amorosa en la eucaristía.

En la santa misa nos hacemos nosotros totalmente una sola cosa con Cristo para adorar al Padre; y no solamente con Él: también todos nosotros formamos juntos una sola cosa, unidos en la comunión del amor. Fruto del sacrificio de Cristo es la "comunión", la unión más íntima con Cristo y con todos los que están en Cristo, unión que nosotros celebramos en forma de banquete sacrificial. Ser uno con Cristo significa adorar con Él a la Trinidad divina, formar una sola y gran familia, amándonos unos a otros.

En la santa eucaristía es más evidente aún que en los otros sacramentos el hecho de la santificación de toda nuestra existencia. Nuestra mayor gloria y dignidad es tener en el cielo un Sumo Sacerdote por medio del cual podemos entregarnos verdaderamente a Dios y presentarle nuestras acciones de gracias, nuestra alabanza, nuestra expiación y nuestras plegarias conformes con su beneplácito. En Cristo, nuestro Redentor y Sumo Sacerdote, han sido destruidas también todas las barreras de los pecados entre nosotros, si es que vivimos realmente en Él.

En el banquete eucarístico, en la santa comunión encontramos a Cristo de una manera totalmente personal. Es como si en el lenguaje manifiesto y perceptible de los sacramentos, como también en la vivencia interior que suscita la presencia del Espíritu Santo, nos dijera: "Todo mi amor de adoración y mi sacrificio hasta la misma muerte, en presencia del Padre vale también para ti. es tuyo."

En el banquete eucarístico experimentamos nosotros lo que al hombre natural le parece incomprensible : nuestra vida se hace tanto más personal cuanto más nos confundimos con la comunidad del pueblo de Dios por medio del amor. Tanto mejor comprenderemos ese nombre de Padre, que damos a Dios, y el nombre con que Dios nos llama, cuanto más estrechamente nos unamos en amorosa adoración.

En el sacrificio y en el sacramento experimentamos el amor de Dios entregándose a nosotros: ^"De su plenitud todos hemos recibido^" (Iah 1, 16). Pero con el don recibimos también la obligación de obrar como Él hizo con nosotros (Ioh 13, 15). Seguir el ejemplo de Cristo en la entrega servicial día tras día a los hermanos, es participar cada vez más digna y fructuosamente en la celebración del sacrificio.

Nuestra común vocación y santificación nos piden que formemos en torno al altar una comunidad que celebre, adore y ensalce; así penetraremos cada vez más en los sentimientos de Cristo, nuestro Sumo Sacerdote, y glorificaremos con Él al Padre celestial. Solamente cuando rompamos con la división de nuestras clases sociales, de nuestros propios gustos, de nuestros partidos y de nuestras diversas profesiones, y juntos cantemos y recemos y nos unamos por amor en el servicio divino, sólo entonces tributaremos el honor que merece nuestro común Padre riel cielo.

IV. HUMILDAD Y AMOROSA ADORACIÓN

El Hijo de Dios renunció a la apariencia exterior de su grandeza y majestad, para hacerse esclavo de todas y de cada una de las criaturas. Él pudo decir con toda verdad de sí mismo: "Yo estoy entre vosotros como un criado" (Lc 22, 27). Y al decir esto tiene plena conciencia de su elevada dignidad: "Vosotros me llamáis Maestro y Señor. Lo soy" (Ioh 13, 13). Hasta su misma deslumbrante aparición como resucitado, como Señor sentado a la diestra del Padre y que ha de volver con gran poder y majestad, dice relación al camino de su humildad, de su sacrificio en la forma de esclavo : "Por lo cual Dios le exaltó y le otorgó un nombre sobre todo nombre" (Phil 2, 9). .

La dignidad y la gloria del cristiano, miembro del ^"regio pueblo sacerdotal", está fundada sobre la base de la humildad de Cristo. Por eso se nos ha señalado también a nosotros el camino de la humildad como único camino viable para la adoración de Dios y para nuestra participación en su gloria.

b) "El peso del amor sobreabundante"

Al hombre natural, soberbio, la humildad le parece la actitud de la gentecilla, de los pordioseros. En el misterio de la encarnación, en su muerte de cruz y en su bienaventuranza de los pobres de espíritu, nos puso Cristo al descubierto la verdadera hondura de la humildad cristiana.

Toda humildad, como dice san Agustín, brota del "peso del amor sobreabundante de Dios^". Dios se ha humillado tanto en Cristo, porque es riquísimo en amor. La humildad es el camino real, el salto atrevido del amor invencible desde su altura hasta nuestro valle de lágrimas. De aquí se encamina a la cumbre del Gólgota, a las alturas de su amor inmolado, que se entrega a sí mismo sin miedo a perderse.

Una actitud humilde da al hombre sobre todo receptibilidad para el amor y la gracia divina. No podremos recibir el amor y la gracia de Cristo si nuestro corazón no está abierto por la humildad. Dios nos ha hecho inmensamente ricos : la humildad nos concede tomar parte en la donación amorosa que desde toda la eternidad se realiza en el seno de la Trinidad, continúa en el sacrificio de Cristo y de la Iglesia y debe manifestarse en nuestro sacrificio del mundo.

Dios es el amor dándose. La riqueza de su amor está impulsando al Padre desde toda la eternidad a darse totalmente al Hijo. Y Padre e Hijo se entregan mutuamente en el Espíritu Santo. No por falta de amor o felicidad, sino por la riqueza del amor eterno y felicísimo que el Padre y el Hijo celebran en el Espíritu Santo, quiere Dios darse a nosotros, criaturas suyas. Sólo un obstáculo: su santidad y dignidad no le consienten darse al soberbio. La Virgen María, la humilde esclava del Señor, que recibió los dones del amor divino sin medida, canta de este misterio: "Dispersó a los soberbios de corazón. A los orgullosos arrojó del trono y ensalzó a los humildes" (Lc 1, 51s). El Señor lo dice breve, pero enérgicamente : "El que se humilla será ensalzado" (Mt 23, 12).

La humildad nos libra de las cadenas del falso amor propio y del narcisismo. Abre nuestra mirada a todo lo grande y valioso. Y, sobre todo, nos prepara para recibir con agradecimiento. Por nosotros mismos no somos ricos en amor. Vivimos solamente del amor que de Dios recibirnos.

Nuestra humildad de criaturas consiste en reconocer ante Dios nuestra indigencia. Como criaturas, todo lo que poseemos, lo hemos recibido de nuestro Creador. Y no digamos nada del plano sobrenatural: somos hijos de Dios por pura gracia divina. Oración de súplica y oración de acción de gracias son, por lo tanto, expresión de la humildad. Según se multiplican los dones del amor de Dios hacia nosotros, debe resultarnos cada vez más fácil, más espontáneo el canto jubiloso a la riqueza de su amor, haciéndolo volver todo a Él por nuestra adoración : "Te damos gracias por tu gran gloria."

El humilde alza siempre sus ojos con todo respeto hacia aquel que sabe superior a sí, asemejándose a Él de ese modo cada vez más por su gracia. En cambio, el orgulloso, afanado en ensalzarse a sí mismo, anda siempre buscando, en profundidades cada vez mayores, alguien frente a quien afirmar su propio amor. Y así se va hundiendo siempre más y más en el abismo de su personal pobreza. El orgulloso no puede prescindir de sí mismo ; y aun cuando parece que reza, ayuda o tiene alguna atención por los demás, en el fondo no busca sino realzar con más puntos su propia valía.

El amor es esencialmente donación desinteresada. Obrando el bien, no se busca a sí sobre todo: y entonces, aun sin pretenderlo, ese amor con que se da a los demás le hace crecer a él mismo. Así hemos de entender las palabras del Señor: ^"El que ama su vida, la perderá; pero quien entrega su vida, la ganará^" (Ioh 12, 25). Y el Señor ha afirmado esa verdad no sólo con palabras, sino sobre todo con su propia muerte en la cruz. He ahí la ley interior de la nueva vida. Abrazar esta ley, haciéndonos semejantes a nuestro Sumo Sacerdote, por la adoración y el servicio desinteresado, es ponerse en condición de participar más a manos llenas de la riqueza (le su amor.

Toda la fuerza y hermosura de la humildad le vienen del amor. El amor da a la humildad ojos claros para reconocer las buenas prendas del prójimo, aun cuando, viéndonos inferiores, nos sintamos avergonzados. El orgulloso vive siempre angustiado, pendiente de que nadie le haga sombra, nadie le deje atrás. Este ridículo orgullo de la criatura puede llegar hasta ver en la riqueza del amor divino, del que todo lo hemos de recibir, un peligro para su encumbramiento. Cuando en realidad es la engreída afirmación del "no quiero servir" la que priva a la criatura de toda su dignidad.

La humildad es fruto natural del amor que anima la virtud de religión, reina de todas las virtudes. La humildad se goza en ver que todo lo ha recibido de Dios y viendo a otros ricos en amor de Dios. La humildad se vuelca toda en alabanza al servicio del amor. Solamente el amor postrado en humilde adoración ante Dios puede intuir lo largo y lo ancho, lo alto y lo profundo de la humillación divina y la exaltación nuestra hasta Él, que supera todo entendimiento. De aquí surge la fuerza victoriosa al servicio del amor.

A la humildad toda su nobleza le llega del amor. Pues sin amor todo servicio se vuelve miseria y trabajo. Si no vivimos en el amor y no buscamos por la humildad el amor de Dios, hasta el mismo servicio divino resulta simple faena de esclavos, pura obra exterior. Sin amor, se acabó toda la hermosura del servir.

El amor dispone al humilde a recibir con buen ánimo la llamada de Dios aun para lo grande. Sería una forma solapada de orgullo pretender quedarse bien tranquilito en su oscuro rincón, en vez de arrojarse con amorosa confianza en Dios, que puede hacer en sus criaturas y con sus criaturas muy grandes cosas. El humilde está siempre alerta al llamamiento de Dios. Fiel en lo pequeño, no teme, sino que confía en la gracia, cuando Dios le llama a grandes empresas o a un gran sacrificio, cuando le invita a labrar su santidad a punta de lanza. El humilde sabe que es la gracia de Dios lo que le ensalza, y por eso experimenta en lo vivo su propia miseria: ^"Ha obrado en mí grandes cosas el Poderoso, cuyo nombre es santo^" (Le 1, 49).

Pertenecemos al linaje real, formamos parte del pueblo sacerdotal de Dios : estamos llamados a una vida risueña y gloriosa, pero, precisamente por eso, humilde también.

La humildad es la verdad. La verdad nos enseña dos cosas : nuestra dignidad cristiana de amigos y adoradores de Dios y nuestra pobreza, tan grande, que a pesar de toda nuestra buena voluntad corremos siempre peligro de mandarlo todo a rodar; la humildad lo primero y, con ella, nuestra grandeza y el amor de adoración a Dios. En este mundo, la humildad de los hijos de Adán no será nunca incuestionable, nunca perfecta. Conocer claramente esta limitación y este peligro es una de las verdades de la humildad. Quien trabaja en ser humilde, conociendo por propia experiencia las muchas tentaciones que tiende al hombre su orgullo, evita reparar sin necesidad en las faltas de otros, para curarse en salud, no poniéndose en peligro.

El humilde reconoce agradecido los dones que Dios le concede y los recibe alegremente como un motivo que le obliga a más y no pensando en "disfrutar" de sus virtudes. Reconocer las cualidades que Dios nos concede para agradecérselas es un acto esencial de la humildad cristiana; pero debe ir siempre ligado con la alegría por los méritos del prójimo. Esa alegría espontánea por las virtudes y éxitos de los demás, alabando por ellos al dador de todos los bienes, inclina al hombre humilde a dar sólo a Dios toda la gloria y a ofrecer al prójimo nuestro respeto y nuestros servicios cuando los necesite.

Esta humilde actitud ante Dios y ante el prójimo va dando paulatinamente al discípulo de Cristo imparcialidad en la estimación de sus propios talentos y cualidades. La humildad es, pues, presupuesto del verdadero amor a sí mismo, que es amor de sí en Dios. Cuando en el cielo nuestra humildad y amoroso culto a Dios coronen su plenitud, sólo tendremos una sola resplandeciente y natural alegría para gozarnos en nuestro bien y en el del prójimo, pues todo lo veremos y gozaremos en Dios inmediatamente.

Humildad es andar (obrar) en verdad. No sería sincero confesarse ante Dios pobre pecador, indigno de la gracia, y no unir a ese reconocimiento la firme voluntad de someterse a Dios en todo y aceptar con pronta decisión todas sus disposiciones. Es un rasgo esencial del amor religioso amar sus voluntades tal y como Él nos las manifiesta. La humildad debe llevarnos a ver hasta en lo difícil y penoso una expresión de la voluntad amorosa de Dios y abrazarlo con amor religiosamente. No sería tampoco sincero presentarse ante Dios deshecho en contriciones, confesándose digno de todo castigo y alabando al misericordiosísimo Dios, que sin merecimiento alguno por parte nuestra nos otorga la inestimable dignidad de su amistad divina, y luego poner el grito en el cielo por la más pequeña desatención de parte del prójimo. Quien sabe recibir en paz un desprecio pensando que Dios nos ha honrado más de lo que merecíamos, comprenderá bien el gran amor del Crucificado, al interceder por sus mismos verdugos.

El humilde renuncia de buen grado a honores que no merece. Si es injuriado, no responde con injurias. No busca lo suyo. No es celoso. No obra desconsideradamente. No se alaba. No se ensoberbece. No es rencoroso; en él todo lo gobierna el amor (cf. 1 Cor 13). Donde está el amor en adoración, este gran regalo de Dios que se baja hasta nosotros, allí reside también la humildad. Y la humildad verdadera anida solamente en un corazón del que ha tomado ya posesión el amor.

La humildad del cristiano es fruto del amor de Cristo, que por nosotros se hizo humildemente obediente, obediente hasta la muerte en el ignominioso madero de la cruz. En el amor que Cristo nos tuvo está la garantía de su humildad: "No hay ningún camino más noble que el del amor —dice san Agustín—, pero nadie camina por él como el humilde.^"

Todo lo que hasta aquí hemos venido diciendo sobre la vida cristiana y su ley nueva nos ha mostrado la interdependencia entre la caridad de Dios y del prójimo. Domingo tras domingo experimentamos los hijos de Dios en torno al altar la más alta expresión del culto divino en la comunidad amorosa del cuerpo de Cristo, en la comunión de los hijos de Dios.

Sin embargo, explicaremos todavía más detenidamente un aspecto original de esta verdad: el amor cristiano al prójimo, la caridad operante en la vida, en el noviazgo, en el estado matrimonial, en la amistad, en la profesión y, hablando en general, en el trabajo apostólico de todos los cristianos por un mundo más cristiano posee, en su profunda entraña, un sentido cultual.

La dignidad sacerdotal y la santidad del pueblo de Dios es participación en el amor del Dios uno y trino. Para que el mundo crea el misterio de la redención y del amor de Dios, y por ese camino sea Dios glorificado en el mundo, no podemos limitarnos al espectáculo de unidad que puedan ofrecer nuestras celebraciones litúrgicas. Tenemos que salir a la vida y hacer de nuestra cohesión y colaboración un testimonio contundente de la unidad y comunidad creadas en nosotros por la gracia; tenemos que presentarnos en bloque unánime todos los amadores de Dios.

La división de la cristiandad es una herida extremadamente dolorosa en el cuerpo de Cristo, una merma lamentable de la gloria de Dios. No solamente los pastores de la Iglesia, sino también cada cristiano en particular, debe dolerse de este gran escándalo, que tanto prestigio resta al testimonio en los países de misión y que dificulta extraordinariamente la conversión de los infieles. Debemos hacer todo lo que esté de nuestra parte para disminuir este escándalo y aun para que desaparezca por completo. La unidad de la Iglesia debe ser para todo cristiano una de las grandes intenciones de su oración. Además, cada uno puede en su lugar hacer algo por la unidad de la cristiandad: podemos hacer habitable nuestra casa paterna, la Iglesia verdadera, a los cristianos disidentes, por medio de una mayor caridad entre nosotros, por medio de una celebración más digna de la liturgia, por medio de una campaña inexorable contra todo formalismo y mecanismo escandaloso en nuestros ejercicios de piedad. Así como en cuestiones de fe no podemos ceder ni un ápice, ni una jota, en lo que mira a la caridad y amor mutuo debemos ofrecer aun a los no católicos el único testimonio valedero, el que Cristo espera de nosotros: "En esto conocerán que sois mis discípulos: si os amáis unos a otros" (Ioh 13, 35).

VI. FORMAS DEL CULTO DIVINO

Como vimos, la adoración religiosa es una dimensión formal de la persona humana. El cristiano busca hacer realidad en su existencia esta su inclinación constitutivamente natural, su vocación sobrenatural a la "adoración en espíritu y en verdad" (cf. Ioh 4, 23s). Como presupuesto para ello, hay que señalar una piedad que tiende a expresarse ante todo en la oración (a), en el voto (b) y, en determinadas circunstancias, en el juramento (c).

1) Comunidad en el amor y la palabra

Dios nos ha llamado por nuestro nombre. Ha grabado en nuestra alma la magnificencia de su gracia y el sello de su santidad. Él mismo vive en nosotros. Por medio de la gracia, somos miembros vivos del cuerpo de Cristo y partícipes de la naturaleza divina. Hemos sido introducidos en la bienaventurada comunidad de amor entre el Padre y el Hijo en el Espíritu Santo. Cristo nos ha aclarado esto con unas palabras que ningún espíritu humano se hubiera atrevido jamás a imaginar: ^"El que me ama a mí, será amado de mi Padre, y yo le amaré y me manifestaré a él... y vendremos a él yen él haremos morada^" (Ioh 14, 21, 23).

Está bien que empleemos oraciones fijas, ya hechas de antemano (fórmulas de oración) para el rezo común, tan necesario e importante en el culto divino y en la oración familiar; que empleemos las oraciones sublimes que Cristo y la Iglesia nos enseñan y las oraciones de los grandes santos para aprender en ellas cómo debemos rezar. Pero de ninguna manera puede nuestra oración personal quedarse en puras fórmulas. Hasta el mismo rezo común, para que sea verdaderamente vital y valioso, exige que interiormente cada uno deje rezar a su corazón.

La oración recitada sin espíritu y sin inteligencia no es oración. Las fórmulas de rezo o bien deben recoger lo que ya está vivo en nuestro corazón : sentimientos de adoración, alabanza, acción de gracias y súplica, o bien servirnos de estímulo para el encuentro personal con Dios. Y esto hay que aprenderlo y practicarlo ya desde la juventud.

Por desgracia, hasta en los conventos podemos encontrar cristianos cuya vida de oración degenera en un puro cumplir o despachar unas cuantas fórmulas piadosas. Si una joven, deseosa de ingresar en un monasterio —por definición, la vida religiosa es llamamiento particular a la comunión de plegaria y de amor—, va a dar con una comunidad de religiosas que reza diariamente tres rosarios en latín o todo el oficio divino igualmente en latín, sin entender palabra, que no se desanime ni crea que hay motivo para dudar de su vocación religiosa. Bien poco le costará encontrar en alguna otra parte un convento con formas de oración más convenientes.

El Señor nos lo ha advertido bien claramente : "Al rezar, no parloteéis como los gentiles" (Mt 6, 7). Los hombres supersticiosos ensartan cantidad de palabras, pues confían en la fuerza mágica de determinadas fórmulas. Quieren hacer violencia a sus dioses con fórmulas repetidas una y mil veces maquinalmente.

La oración nos descubrirá las relaciones de mutua pertenencia que nos unen a los demás hombres. Decimos ^"Padre nuestro". Y es que, en realidad, somos una familia de hijos de Dios y de orantes. Sólo cuando nos amemos mutuamente como hermanos podremos dirigirnos en verdad a nuestro común Padre del cielo. Por eso nos advierte el Señor que no ofrezcamos nuestro don sobre el altar antes de habernos reconciliado con el hermano que tiene queja de nosotros (Mt 5, 23s).

La comunidad de salvación se expresa en el rezo en dos direcciones distintas : en la súplica amorosa y confiada a los santos de la gloria y en la plegaria compasiva por los pecadores. Ambas son expresión de nuestra conciencia de creyentes en el imperio universal de Dios, cuando pedimos : "Venga a nosotros tu reino."

En la oración nos dirigimos también a los santos del cielo y, sobre todo, a la Madre del Señor. Este diálogo y la súplica de su intercesión es un modo de contribuir a la gloria de nuestro Padre común, y un canto de alabanza al reino de Dios en Cristo Jesús. Nuestra conversación con los santos es expresión de lo que confesarnos en el símbolo de la fe : ^"Creo en la comunión de los santos.^" La comunión personal se verifica en cauces de palabra y amor. En Cristo fundamos nuestra comunión con los que ya gozan de su gloria.

Igualmente, la oración por las pobres ánimas del purgatorio brota de la comunión de los santos y pone de manifiesto las relaciones de intimidad amorosa con nuestros difuntos. Así como los santos del cielo apoyan nuestras plegarias cuando los invocamos, así, por nuestra parte, debemos acudir en ayuda de nuestros hermanos y hermanas del purgatorio. Es una saludable obra la oración por las almas de los difuntos (2 Mac 12, 44s) ; pero, evidentemente, necesitan con más urgencia todavía nuestras plegarias quienes aún luchan en esta vida. Su especial necesidad convierte a los pobres pecadores en "prójimos" superlativos.

4) Rezar en la debilidad de la carne

Ese proverbio de que "El maestro no nace, sino que se hace", contiene una grandísima verdad respecto de nuestra vida divina. La oración se aprende rezando. Es pedir peras al olmo pretender que nuestra oración sea siempre obra acabada : pleno recogimiento, expresión purísima de santa veneración y gozosa alegría. Claro que a eso hemos de tender; pero no lo conseguiremos sino poco a poco, paso a paso, avanzando siempre, pero sin conseguir del todo la meta soñada.

No raras veces la causa de las distracciones está en no decidirnos a adoptar el modo de oración más adecuado al estado presente del desarrollo espiritual. Hay períodos en los cuales uno debe ceñirse preferentemente a la oración vocal. Y hay, en cambio, tiempos en los cuales el alma quiere descansar en un único y jubiloso ^"sí, Padre^", o quiere expansionarse en un diálogo vital, pletórico de sentimientos de alegría, amor, humildad y fervor espiritual ante Dios. En tal caso, sería un error sentirse irremisiblemente esclavizado por una retahíla de preces vocales que tal vez uno mismo se impuso en el exceso de fervor, cuando efectivamente podría haber sido la forma apropiada de oración.

La 'oración de la mañana y de la noche, la bendición de la mesa, son preces que responden al uso cristiano universal, aunque no estén prescritas por mandato expreso. La oración de la mañana y la de la noche son expresión natural de un hijo cariñoso y bien educado para con Dios, su Padre. Pero no se quebranta ningún precepto, ni se falta al respeto divino, ni al amor debido a Dios, si no se dicen por la mañana y por la noche oraciones determinadas y de una longitud también determinada. ¿No son también oraciones ese alegre recuerdo con que nos abrimos al nuevo día: "Dios está en mí con su amor", o bien la respuesta cordial a su amor: "Dios mío, todo por ti" ? Luego, que no termine el día sin pedir a Dios perdón de todas las faltas, arrepentidos de corazón, ni sin darle gracias por los beneficios del día.

A la larga, uno mismo sentirá que este diálogo espontáneo y cordial con Dios no puede subsistir si no se reserva cada día un rato determinado a orar. Eso sí: que cada uno escoja el que mejor le venga.

Por definición, el voto guarda estrecha relación con el sacrificio. En el voto presenta el fiel a Dios una ofrenda, como expresión de gratitud, de alabanza y como símbolo de la entrega de sí mismo para gloria de Dios. El voto es una promesa santa e inviolable para alabanza de Dios.

Todo esto va incluido en las promesas del bautismo. La renovación y confirmación de esas promesas en la primera comunión y en la liturgia de la vigilia pascual es un acto sublime de culto. Cada renovación aumenta nuestra conciencia de pueblo santo, propiedad de Dios, reino de sacerdotes. Todos los demás votos no son en cierto modo sino un desarrollo del voto fundamental contenido en las promesas bautismales.

Tratándose de votos públicos, se puede pedir la dispensa a la autoridad eclesiástica competente, si después de un examen leal se cree que los votos emitidos no responden a la voluntad de Dios. Para el voto (promesa) bautismal, que es la expresión esencial de la santificación obrada por el mismo Dios, no hay dispensa; y el voto del matrimonio (en caso de matrimonio válido) exige fidelidad hasta que la muerte rompa el vínculo.

No se deben hacer votos a la ligera. Así como en el bautismo y al contraer matrimonio se exige conocer las proporciones de lo que se recibe y promete, de la misma manera debe el cristiano, antes de emitir ningún voto, darse cuenta del alcance de su promesa y obligación, para que así su ofrenda sea realmente agradable a Dios.

Siempre que un cristiano da su palabra, pero muy especialmente en el testimonio solemne de un juramento religioso, su absoluta honradez y fidelidad deben quedar fuera de toda duda. "Sea vuestra palabra: sí, sí; no, no" (Mt 5, 37). Estamos unidos con Cristo, que es la misma verdad; hemos sido llamados a ser testigos de la verdad eterna : luego toda palabra de nuestros labios debe pesar como un juramento sagrado y ser así ante los hombres una glorificación de la veracidad y fidelidad divinas. No deja de ser una desgracia que aun entre los cristianos sea preciso corroborar una afirmación con el juramento (Mt 5, 33-37).

VII. SANTIFICACIÓN DEL DOMINGO Y DEL TRABAJO

En la eterna ciudad de Dios, hacia la cual peregrinamos, ya no será necesario templo o casa de Dios, pues "el Señor, Dios todopoderoso, con el Cordero, es su templo" (Apoc 21, 22). "El trono de Dios y del Cordero está en ella, y sus siervos le adorarán. Allí no habrá ya noche, ni hará falta la luz de las antorchas, ni el brillo del sol. El Señor Dios será su luz, y reinarán por los siglos de los siglos" (Apoc 22, 3-5).

Por medio del trabajo creador debe el hombre imprimir a la tierra, posesión de Dios, su propio sello, el sello de la imagen divina. Por medio del trabajo debe adquirirse un título justo de posesión. En el trabajo debe probar efectivamente la virtualidad de su amor a los suyos. En el trabajo debe desplegar sus fuerzas espirituales y morales. Y para que, en medio de todo eso, no olvidara su dignidad y destino superiores, Dios le puso un freno, dándole el precepto de descansar el séptimo día para gloria de su Señor.

Este día de descanso es como un alzar la mirada hacia el día del eterno descanso de Dios, que no conoce ni noche ni mañana (cf. Gen 2, 2s). Para los cristianos, el domingo es un alegre levantar los ojos a la participación futura en la resurrección de nuestro Señor Jesucristo, el cual, tras la gloriosa pero dura tarea de nuestra redención, descansa en la majestad de su Padre y consuma la perfección de toda su obra.

Pero Dios no quiere vernos oprimidos por el trabajo. En medio del trabajo y de la carga de esta vida terrena, el día santo de descanso busca ser una prueba de la bondad de Dios, que no quiere probarnos y exigirnos más de lo que permiten nuestras fuerzas. Concediendo el bondadoso Dios a todos, y entre todos con atención particular al más débil socialmente (cf. Ex 23, 12 ; Deut 5, 14), un día por lo menos a la semana de reposo y espacio para alegrarse en Él y honrarle con el culto, nos da en ello una prenda de la fiesta futura en la Jerusalén celestial.

El intento, cada día más propagado a mayor número de sectores económicos e industriales, de implantar la semana continua de trabajo, es un injusto atentado contra la comunidad familiar, a la cual se le roba la felicidad del día de descanso en santo amor y compañía, y un crimen contra el día común destinado al culto divino. Este sistema de "semana sin fin", por el cual se tiende a lograr en tiempos iguales una más elevada rentabilidad de la empresa, para nada tiene n consideración la dignidad de los trabajadores, la comunidad familiar o la santificación del día del Señor. En casos de verdadera necesidad económica y suponiendo que el domingo se reducen al mínimo posible los turnos de trabajo, la Iglesia no tendrá nada que oponer. Sin embargo, aun en estos casos se cuida bien de advertir que en lo posible hay que dejar tiempo a todos para oír misa.

El fin de semana alargado, posible gracias al desarrollo industrial, debería favorecer tanto el cultivo del sentido familiar como la santificación del domingo. Pues si ya el sábado por la tarde puede el trabajador estarse en casa, atender el jardincillo doméstico y reponer así sus energías, le será más fácil guardar al domingo su carácter de día santo. Y con un poco de buena voluntad podría quedar también el domingo (ante todo el tiempo destinado al servicio divino) libre de competiciones deportivas y otras manifestaciones públicas del mismo género. Sin embargo, conocemos de sobra el peligro de que ese destino original del fin de semana quede completamente anulado en poder de una "industria del aprovechamiento de los tiempos libres", sin límite para sus miras comerciales. Consecuencia : el hombre se ve más desarraigado aún de la familia, sin lugar para su reposo intelectual y para la santificación del domingo.

La ley positiva de la Iglesia nos ordena celebrar todos juntos en comunidad una misa completa y abstenernos de todo trabajo que vaya contra el día de alegría, el día de reposo santo, a no ser que estemos dispensados por un motivo de fuerza mayor o fundada conveniencia; por ejemplo, una necesidad urgente o una obra importante de caridad en favor del prójimo.

Pero al cristiano de verdad se le pide algo más que el mero cumplir exteriormente con la ley. Se le pide sobre todo comprender y guardar el carácter de feliz liberación que tiene la fiesta santa y el descanso cultual. De manera que toda su vida adquiera ante Dios el valor del culto. Así orientada, su misma vida profesional y laboral, toda su vida, saldrá ganando : será un vivir en la verdadera dignidad y libertad (cf. p. 53ss).