La disputa acerca de la fecha adecuada para la celebración de la pascua, la controversia cuartodecimana del siglo II, puso de relieve importantes cuestiones. Algunos cristianos de Asia Menor celebraban la Pascua el día 14 (de ahí «cuartodecimano») del mes judío de nisán. Es posible que hubiera por medio también otras prácticas judías. >Policarpo visitó Roma para consultar con Aniceto, obispo de Roma (ca. 155-ca. 165). Su visita era amistosa, pero Aniceto no accedió a aceptar que en Oriente la celebración se hiciera al modo judío: cada domingo era para su Iglesia una celebración de la resurrección. Uno de sus sucesores, Víctor (189-198), insistió en que Asia Menor debía conformarse con la práctica romana y excomulgó a Polícrates de Efeso, decisión deplorada por Ireneo. La controversia muestra a un obispo de Roma seguro de sí mismo y tratando de excluir a Polícrates, no sólo de la comunión con Roma, sino también con el resto de la Iglesia. Es también testimonio muy temprano tanto de la existencia de concilios particulares como de la predilección de Roma por la uniformidad con su propio modo de actuación.