Estructura de la celebración litúrgica

Jaime Sancho Andreu
 

Comentario a "Sacramentum caritatis", nn. 43-51

Dentro de la segunda parte de la Exhortación Apostólica Sacramentum Caritatis: "La Eucaristía, misterio que se ha de celebrar", el Papa dedica un capítulo a la "Estructura de la celebración eucarística", en el que, como él mismo declara: "… quisiera llamar la atención de modo más concreto sobre algunas partes de la estructura de la celebración eucarística que requieren un cuidado especial en nuestro tiempo, para ser fieles a la intención profunda de la renovación litúrgica deseada por el Concilio Vaticano II, en continuidad con toda la gran tradición eclesial" (n. 43).

Queda pues claro que no intenta describir detalladamente todas las partes y fórmulas de la Santa Misa, cosa cumplida perfectamente por la Ordenación General del Misal Romano [1], sino destacar unos momentos celebrativos sobre los que incidieron más los Padres sinodales y son objeto de la atención del Santo Padre en estos momentos históricos. Son ritos renovados después del Concilio, pero que actualmente pueden ser intepretados de forma diferente a "la intención profunda de la renovación litúrgica" y en discontinuidad "con toda la gloriosa y gran tradición eclesial" [2].

44. Ante todo, hay que considerar la unidad intrínseca del rito de la santa Misa. Se ha de evitar que, tanto en la catequesis como en el modo de la celebración, se dé lugar a una visión yuxtapuesta de las dos partes del rito. La liturgia de la Palabra y la liturgia eucarística —además de los ritos de introducción y conclusión— « están estrechamente unidas entre sí y forman un único acto de culto » [132] (Ordenación General del Misal Romano, 28; cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, 56; Sagrada Congregación de Ritos, Instr. Eucharisticum Mysterium (25 mayo 1967), 3: AAS 57 (1967), 540-543). En efecto, la Palabra de Dios y la Eucaristía están intrínsecamente unidas. Escuchando la Palabra de Dios nace o se fortalece la fe (cf. Rm 10,17); en la Eucaristía, el Verbo hecho carne se nos da como alimento espiritual. Así pues, «la Iglesia recibe y ofrece a los fieles el Pan de vida en las dos mesas de la Palabra de Dios y del Cuerpo de Cristo». Por tanto, se ha de tener constantemente presente que la Palabra de Dios, que la Iglesia lee y proclama en la liturgia, lleva a la Eucaristía como a su fin connatural.

Llama la atención esta preocupación por la unidad interior de la celebración, cuando llevamos tantos años hablando de las dos grandes partes que ante se llamaban "Misa de los catecúmenos" y "Misa de los fieles" y ahora "Liturgia de la Palabra" y "Liturgia eucarística", de los dos lugares preferentes en cada momento: ambón y altar y de la formación de la estructura de la Misa a partir de la liturgia sinagogal y de las cenas sabática y pascual. La clave podríamos encontrarla en la palabra "yuxtaposición"; en efecto, se ha dicho que para cumplir el precepto dominical era suficiente con participar desde el ofertorio y otras veces se ha marcado tanto la separación entre las dos partes que la liturgia de la Palabra aparece como "menos sagrada" y más propicia para introducir en ella catequesis, ritos y cantos nuevos o no previstos en el Misal [3], ante ello nos advierte el Papa de que ne discreta detur visio.

Toda la Santa Misa [4], desde la recepción del celebrante hasta la despedida final, es presidida por Cristo ante el Padre y con el poder del Espírtu, celebrándola como Cristo total, con su amadísima esposa la Iglesia, a la que asocia en su acción indisolublemente [5]. Leyendo este pasaje se recuerda el capítulo 6 del Evangelio de san Juan, donde Jesús anuncia la entrega de si mismo a los fieles, primero como Palabra de vida y luego como don de su Cuerpo y Sangre; aquí encontramos ese dinamismo integral que tanto propugnan el Sínodo y el Papa, al tiempo que se destacan en todo su valor simbólico las "dos mesas" desde las que recibimos el Pan de la Vida que es Cristo.

El Santo Padre no se detiene en los ritos iniciales, que están muy bien explicados en la Ordenación General del Misal Romano, precisamente con la finalidad de formar la asambles de modo que reciba a Cristo, el Señor, Maestro y Sacerdote que la ha convocado, y, ante él, muestre los sentimientos de alabanza y arrepentimiento, pues no somos dignos de acercarnos a su fiesta, pero él, con su misericordia, nos perdona y pone lo más cerca posible.

45. Junto con el Sínodo, pido que la liturgia de la Palabra se prepare y se viva siempre de manera adecuada. Por tanto, recomiendo vivamente que en la liturgia se ponga gran atención a la proclamación de la Palabra de Dios por parte de lectores bien instruidos. Nunca olvidemos que « cuando se leen en la Iglesia las Sagradas Escrituras, Dios mismo habla a su Pueblo, y Cristo, presente en su palabra, anuncia el Evangelio ».[135] (Ordenación General del Misal Romano, 29).Si las circunstancias lo aconsejan, se puede pensar en unas breves moniciones que ayuden a los fieles a una mejor disposición. Para comprenderla bien, la Palabra de Dios ha de ser escuchada y acogida con espíritu eclesial y siendo conscientes de su unidad con el Sacramento eucarístico. En efecto, la Palabra que anunciamos y escuchamos es el Verbo hecho carne (cf. Jn 1,14), y hace referencia intrínseca a la persona de Cristo y a su permanencia de manera sacramental. Cristo no habla en el pasado, sino en nuestro presente, ya que Él mismo está presente en la acción litúrgica. En esta perspectiva sacramental de la revelación cristiana, [136] (Cf. Juan Pablo II, Carta. enc. Fides et ratio (14 septiembre 1998), 13: AAS 91 (1999), 15-16) el conocimiento y el estudio de la Palabra de Dios nos permite apreciar, celebrar y vivir mejor la Eucaristía. A este respecto, se aprecia también en toda su verdad la afirmación, según la cual « desconocer la Escritura es desconocer a Cristo ».[137] (S. Jerónimo, Comm. in Is., Prol.: PL 24, 17; cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. dogm. Dei Verbum, sobre la divina revelación, 25). Para lograr todo esto es necesario ayudar a los fieles a apreciar los tesoros de la Sagrada Escritura en el leccionario, mediante iniciativas pastorales, celebraciones de la Palabra y la lectura meditada (lectio divina). Tampoco se ha de olvidar promover las formas de oración conservadas en la tradición, la Liturgia de las Horas, sobre todo Laudes, Vísperas, Completas y también las celebraciones de vigilias. El rezo de los Salmos, las lecturas bíblicas y las de la gran tradición del Oficio divino pueden llevar a una experiencia profunda del acontecimiento de Cristo y de la economía de la salvación, que a su vez puede enriquecer la comprensión y la participación en la celebración eucarística.

¿Cómo hacer que la liturgia de la Palabra se prepare y se viva siempre de manera adecuada? En primer lugar instruyendo bien a los lectores con una formación que no habrá de ser meramente técnica, enseñándoles a leer pronunciando bien, marcando las pausas y administrando bien la respiración etc. Tampoco será lo prioritario, si bien necesario, que conozcan los géneros literarios de la Biblia, para que den sentido propio a lo que proclaman; lo principal es que los lectores tengan conciencia de que son el órgano por el que Dios habla a su pueblo convocado y reunido para escucharle, de modo análogo a la disposición espiritual de quienes reparten y reciben a Cristo en la Comunión. Por ello el que la lectura se haga bien, de forma provechosa y con todas las formas y ritos que acentúan su sacralizad, debería ser prioritario al valor de una mal entendida "participación" del mayor número de fieles.

Las moniciones antes de las lecturas a veces son puestas por el Misal en boca del celebrante, como en la Vigilia Pascual, y no desdicen de su misión como maestro de la comunidad; también pueden ser hechas por fieles, pero desde un lugar diferente al ambón y han de ser breves y no tener forma de exhortaciones o interpretaciones personales del texto que se va a proclamar [6].

También la comunidad ha de prepararse fuera de la celebración de la Misa mediante iniciativas pastorales (cursos bíblicos), celebraciones de la Palabra y la lectura meditada (lectio divina) para apreciar el valor de la escucha de la Palabra de Dios en la liturgia, que no es simplemente abrir la Biblia y buscar lo que interesa, sino escuchar con toda la Iglesia lo que Dios dice [7].

Muy importante es la referencia a la Liturgia de las Horas como propedéutica para la participación en la Eucaristía, tanto si se celebra sóla o integrada en la Misa, como está previsto en la "Ordenación general de la L.H." En muchas parroquias se va introduciendo la celebración de Laudes o Vísperas con la Misa diaria y en una celebración de los domingos, y la experiencia es muy positiva. Promover las formas de oración conservadas en la tradición, la Liturgia de las Horas, enseña a vivir la oración eclesial como si uno entrara en el gran río de plegarias que circunvala incesantemente el mundo.

46. La necesidad de mejorar la calidad de la homilía está en relación con la importancia de la Palabra de Dios. En efecto, ésta « es parte de la acción litúrgica »; [139] (Cf. Ordenación General del Misal Romano, 29; Conc. Ecum. Vat. II, Const. Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, 7.33.52.) tiene como finalidad favorecer una mejor comprensión y eficacia de la Palabra de Dios en la vida de los fieles. Por eso los ministros ordenados han de «preparar la homilía con esmero, basándose en un conocimiento adecuado de la Sagrada Escritura». Han de evitarse homilías genéricas o abstractas. En particular, pido a los ministros un esfuerzo para que la homilía ponga la Palabra de Dios proclamada en estrecha relación con la celebración sacramental[141] (Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, 52) y con la vida de la comunidad, de modo que la Palabra de Dios sea realmente sustento y vigor de la Iglesia.[142] (Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. dogm. Dei Verbum, sobre la divina revelación, 21) Se ha de tener presente, por tanto, la finalidad catequética y exhortativa de la homilía. Es conveniente que, partiendo del leccionario trienal, se prediquen a los fieles homilías temáticas que, a lo largo del año litúrgico, traten los grandes temas de la fe cristiana, según lo que el Magisterio propone en los cuatro « pilares » del Catecismo de la Iglesia Católica y en su reciente Compendio: la profesión de la fe, la celebración del misterio cristiano, la vida en Cristo y la oración cristiana.[143] (Para este fin, el Sínodo ha exhortado a elaborar elementos pastorales basados en el leccionario trienal, que ayuden a unir intrínsecamente la proclamación de las lecturas previstas con la doctrina de la fe: cf. Propositio 19).

Me atrevería a decir que estamos ante la segunda gran asignatura pendiente en la celebración de la Misa; primero – como hemos visto antes - se trata de proclamar mejor las lecturas, de forma que se sienta que Dios habla por ellas a su pueblo, ahora la cuestión es que la exposición y aplicación de la Palabra de Dios sea la adecuada a ese género tan particular y aparentemente tan difícil como es la homilía celebrativa ¿Qué nos dice el Papa sobre esto?

Comencemos por la expresión negativa: "Han de evitarse homilías genéricas y abstractas"; "genéricas" querría decir que servirían para cualquier comunidad, sin relación a lo "específico" de una parroquia concreta, una comunidad religiosa, un grupo particular o una celebración excepcional…Tenemos, pues, que el predicador ha de mirar a los ojos de los oyentes y ha de sentir la comunicación con ellos; no hay cuestionario previo, ni preguntas de los fieles, por eso el pastor ha de conocer a sus ovejas, sus preocupaciones y problemas en ese momento concreto. No se puede repetir lo escrito en una revista u hoja litúrgica o en un libro de comentarios bíblicos o de homilías de un autor que probablemente las predicó antes en otro contexto [8].

Homilías "abstractas" serían, en primer lugar, las que exponen los temas de la Biblia o doctrinales como en una clase de exégesis o en una conferencia teológica, pero sobre todo, la abstracción es la costumbre de hablar en general, sin concretar y sin aplicar al momento de los fieles y al de la celebración [9]. Por eso, la sensación de que la homilía no va para uno y que lo que se dice ya está requeteoído, hace que los fieles desconecten a las primeras palabras del orador. Según el Papa, la homilía ha de "poner la Palabra de Dios proclamada en estrecha relación con la celebración sacramental y con la vida de la comunidad, de modo que la Palabra de Dios sea realmente sustento y vigor de la Iglesia".

Lo primero es lo más propio del género homilético; no es una meditación, ni una clase, ni una conferencia, porque la homilía lleva del anuncio de la salvación a su cumplimiento en el sacramento: "Hoy se cumple esta escritura que acabáis de escuchar" (Lc 4, 21) [10].

La homilía celebrativa tiene una "finalidad catequética y exhortativa", y creo que deberíamos entender esta catequesis como "mistagogía", es decir, explicación y guía para comprender los misterios de la fe que celebramos en la liturgia, sin olvidar la "parénesis" o invitación a imitar en la vida el ejemplo de Cristo y seguir sus normas de vida [11].

El Papa recoge en su Exhortación algunas sugerencias de los padres sinodales que demandaban unas "Homilías temáticas" "que, partiendo del leccionario trienal, se prediquen a los fieles homilías temáticas que, a lo largo del año litúrgico, traten los grandes temas de la fe cristiana, según lo que el Magisterio propone en los cuatro « pilares » del Catecismo de la Iglesia Católica y en su reciente Compendio: la profesión de la fe, la celebración del misterio cristiano, la vida en Cristo y la oración cristiana." En el fondo debe estar la experiencia de que las homilías no forman suficientemente a los fieles porque son temas independientes, sin continuidad ni programación. Es cierto que el leccionario no es un repertorio de textos bíblicos para la catequesis, pero hay que descubrir su estructura interna, mucho más trabajada de lo que aparece a primera vista. El leccionario actual es uno de los logros más importantes de la renovación litúrgica pedida por el Vaticano II [12] y la introducción general a estos libros muestra de forma sencilla y sucinta su estructura, tanto en el caso de las grandes solemnidades [13] como en los llamados "tiempos fuertes" [14] y en la creación enteramente nueva de los tres ciclos dominicales del Tiempo Ordinario, donde se pueden descubrir las secuencias temáticas estructuradas en torno a los "pilares" del Catecismo de la Iglesia Católica [15].

La Exhortación Apostólica no alude a la conclusión de la Liturgia de la Palabra que forman la profesión de fe y la oración universal, pasando directamente a explicar el verdadero sentido de otro momento donde una mal entendida "creatividad" ha podido desviarlo de su funcionalidad propia.

47. Los Padres sinodales han puesto también su atención en la presentación de las ofrendas. Ésta no es sólo como un « intervalo » entre la liturgia de la Palabra y la eucarística. Entre otras razones, porque eso haría perder el sentido de un único rito con dos partes interrelacionadas. En realidad, este gesto humilde y sencillo tiene un sentido muy grande: en el pan y el vino que llevamos al altar toda la creación es asumida por Cristo Redentor para ser transformada y presentada al Padre. En este sentido, llevamos también al altar todo el sufrimiento y el dolor del mundo, conscientes de que todo es precioso a los ojos de Dios. Este gesto, para ser vivido en su auténtico significado, no necesita enfatizarse con añadiduras superfluas. Permite valorar la colaboración originaria que Dios pide al hombre para realizar en él la obra divina y dar así pleno sentido al trabajo humano, que mediante la celebración eucarística se une al sacrificio redentor de Cristo.

El Santo Padre recoge la preocupación de los pastores por causa de unos desarrollos del rito de la presentación de las ofrendas, y nos dice en primer lugar que se trata de un gesto "humilde y sencillo", breve consecuentemente [16], y tan querido por el Señor como cuando aceptó los pocos panes y peces de un muchacho para ofrecer el gran banquete mesiánico en Galilea; por ello, además de explicarnos el verdadero sentido del rito, el Papa nos previene contra las "añadiduras superfluas" que intentan enfatizarlo, pero que lo diluyen en otros sentidos. El Misal precisa que los fieles llevan al sacerdote el pan, el vino y el agua, y nada más. Los signos más vistosos [17] oscurecen la sencillez de los elementos sacramentales y en esto todos deberíamos ser más austeros y llevar a los fieles a la visión de la presencia de Dios en lo que él ha elegido como sacramentos de su Cuerpo y su Sangre: pan y vino con agua que llevan consigo una inmensa riqueza de significados bíblicos y litúrgicos [18].

48. La Plegaria eucarística es « el centro y la cumbre de toda la celebración ». (Ordenación General del Misal Romano, 78) Su importancia merece ser subrayada adecuadamente. Las diversas Plegarias eucarísticas que hay en el Misal nos han sido transmitidas por la tradición viva de la Iglesia y se caracterizan por una riqueza teológica y espiritual inagotable. Se ha de procurar que los fieles las aprecien. La Ordenación General del Misal Romano nos ayuda en esto, recordándonos los elementos fundamentales de toda Plegaria eucarística: acción de gracias, aclamación, epíclesis, relato de la institución y consagración, anámnesis, oblación, intercesión y doxología conclusiva.[146] (Cf. ibíd. 78-79). En particular, la espiritualidad eucarística y la reflexión teológica se iluminan al contemplar la profunda unidad de la anáfora, entre la invocación del Espíritu Santo y el relato de la institución, en la que « se realiza el sacrificio que el mismo Cristo instituyó en la última Cena ».[148] (Ordenación General del Misal Romano, 79d). En efecto, « la Iglesia, por medio de determinadas invocaciones, implora la fuerza del Espíritu Santo para que los dones que han presentado los hombres queden consagrados, es decir, se conviertan en el Cuerpo y Sangre de Cristo, y para que la víctima inmaculada que se va a recibir en la Comunión sea para la salvación de quienes la reciben » [149] (Ibíd. 79c).

Al llegar a este momento central de la celebración, el Papa nos pide, en primer lugar, que destaquemos su importancia "subrayándola adecuadamente". Es evidente que eso no ocurre si tenemos un largísimo y complejo ofertorio y una plegaria recitada expeditivamente. El subrayado vendría con la pausa en su recitación, el canto de las partes que lo permiten y la participación de la asamblea con sus aclamaciones cantadas, adoración de rodillas y tensión mantenida hasta el Amén final.

Nos dice el Papa también que "las diversas plegarias eucarísticas que hay en el Misal nos han sido transmitidas por la tradición viva de la Iglesia", y así es porque han sido compuestas siguiendo modelos y conservando expresiones de la tradición viva de Oriente y Occidente, manteniendo en todas ellas los mismos elementos formales fundamentales, que el Santo Padre enumera detalladamente. El Misal indica las circunstancias que hacen aconsejable el uso de una u otra plegaria. Especialmente destaca el Papa "la profunda unidad de la anáfora, entre la invocación del Espíritu Santo y el relato de la institución [19], en la que se realiza el sacrificio que el mismo Cristo instituyó en la última Cena", deseando así olvidar las interpretaciones parciales que destacaban una u otra fórmula como causa de la transubstanciación eucarística y animando a que se enseñe a los fieles a considerar toda la plegaria eucarística como el "sacrificium laudis", espiritual y racional del Cristo total [20]. Los fieles de rito latino deberían estar más instruidos acerca de la importancia de la epíclesis del Espírtu Santo, que se invoca en todos los sacramentos y que en la Eucaristía tiene los dos momentos de petición transformante y de comunión eclesial con el sacrificio de Cristo [21].

49. La Eucaristía es por su naturaleza sacramento de paz. Esta dimensión del Misterio eucarístico se expresa en la celebración litúrgica de manera específica con el rito de la paz. Se trata indudablemente de un signo de gran valor (cf. Jn 14,27). En nuestro tiempo, tan lleno de conflictos, este gesto adquiere, también desde el punto de vista de la sensibilidad común, un relieve especial, ya que la Iglesia siente cada vez más como tarea propia pedir a Dios el don de la paz y la unidad para sí misma y para toda la familia humana. La paz es ciertamente un anhelo indeleble en el corazón de cada uno. La Iglesia se hace portavoz de la petición de paz y reconciliación que surge del alma de toda persona de buena voluntad, dirigiéndola a Aquel que « es nuestra paz » (Ef 2,14), y que puede pacificar a los pueblos y personas aun cuando fracasen las iniciativas humanas. Por ello se comprende la intensidad con que se vive frecuentemente el rito de la paz en la celebración litúrgica. A este propósito, sin embargo, durante el Sínodo de los Obispos se ha visto la conveniencia de moderar este gesto, que puede adquirir expresiones exageradas, provocando cierta confusión en la asamblea precisamente antes de la Comunión. Sería bueno recordar que el alto valor del gesto no queda mermado por la sobriedad necesaria para mantener un clima adecuado a la celebración, limitando por ejemplo el intercambio de la paz a los más cercanos. [150] (Teniendo en cuenta costumbres antiguas y venerables, así como los deseos manifestados por los Padres sinodales, he pedido a los Dicasterios competentes que estudien la posibilidad de colocar el rito de la paz en otro momento, por ejemplo, antes de la presentación de las ofrendas en el altar. Por lo demás, dicha opción recordaría de manera significativa la amonestación del Señor sobre la necesidad de reconciliarse antes de presentar cualquier ofrenda a Dios (cf. Mt 5,23 s.).

Estamos ante una situación semejante a la del ofertorio y que pide una rectificación. No puede ser que el recogimiento alcanzado en la anáfora y la preparación a la comunión que comienza con el Padre nuestro se rompa de modo que a veces resulta imposible reconducir dignamente la celebración. El signo conclusivo de la oración dominical y preparatorio a la comunión, que es uno de los identificadores exclusivos del rito romano y cuya extensión ha sido muy bien recibida por los fieles, se convierte a veces, con la mejor intención, en una especie de expresión de grupo, de forma que el rito pierde su significado genuino que tenía en la antigüedad, mientras que en otros lugares se hace siempre correctamente. El Misal nos dice que sólo hay que dar la paz a los más cercanos y que el sacerdote nunca puede abandonar el altar o dar la espalda al Santísimo. De nuevo se nos pide austeridad y comprensión del valor sacramental del rito, porque el hermano o hermana de al lado, quizás desconocido, es signo de la entera fraternidad cristiana [22].

50. ... Pido a todos, en particular a los ministros ordenados y a los que, debidamente preparados, están autorizados para el ministerio de distribuir la Eucaristía en caso de necesidad real, que hagan lo posible para que el gesto, en su sencillez, corresponda a su valor de encuentro personal con el Señor Jesús en el Sacramento. Respecto a las prescripciones para una praxis correcta, me remito a los documentos emanados recientemente.[151] (Cf. Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, Instr. Redemptionis Sacramentum (25 marzo 2004), 80-96: AAS 96 (2004), 574-577). Todas las comunidades cristianas han de atenerse fielmente a las normas vigentes, viendo en ellas la expresión de la fe y el amor que todos han de tener respecto a este sublime Sacramento. Tampoco se descuide el tiempo precioso de acción de gracias después de la Comunión: además de un canto oportuno, puede ser también muy útil permanecer recogidos en silencio.

…. un problema pastoral con el que nos encontramos frecuentemente en nuestro tiempo … en las santas Misas celebradas con ocasión de bodas, funerales o acontecimientos análogos, además de fieles practicantes, asisten también a la celebración otros que tal vez no se acercan al altar desde hace años, o quizás están en una situación de vida que no les permite recibir los sacramentos. Otras veces sucede que están presentes personas de otras confesiones cristianas o incluso de otras religiones. Situaciones similares se producen también en iglesias que son meta de visitantes, … en las que abunda el arte. En estos casos, se ve la necesidad de usar expresiones breves y eficaces para hacer presente a todos el sentido de la Comunión sacramental y las condiciones para recibirla. Donde se den situaciones en las que no sea posible garantizar la debida claridad sobre el sentido de la Eucaristía, se ha de considerar la conveniencia de sustituir la Eucaristía con una celebración de la Palabra de Dios.

El Papa se fija especialmente en dos cuestiones que, si bien están claras en las normas litúrgicas, deberán ser examinadas y mejoradas por los pastores en sus comunidades concretas. La primera de ellas es que los ministros extraordinarios de la comunión deben actuar sólo en el caso de necesidad real [23], lo que se podría concretar en que haya un número grande de comulgantes o, por ejemplo, que un grupo esté apartado en el coro o en tribunas… De todos modos, la multiplicación de quienes ayudan a dar la comunión no sería para acabar antes, sino para hacerlo mejor "para que el gesto, en su sencillez, corresponda a su valor de encuentro personal con el Señor Jesús en el Sacramento", y eso pide que los comulgantes se acerquen en filas, ordenadamente, se detengan ante quien da la comunión y aguarden a que el ministro les muestre la sagrada Forma y se tenga el diálogo y encuentro de fe: El Cuerpo de Cristo. Amén; y sólo entonces deposite la Forma en la boca o en la mano del comulgante, la suma éste y vuelva a su sitio [24]. Es un momento en que le tiempo se detiene para cada comulgante y éste alcanza el nivel más alto de participación en la Eucaristía. Encuentro personal, no distribución despersonalizada [25].

La segunda cuestión se refiere a los grandes encuentros religiosos y a los templos donde acude mucha gente por motivos culturales mientras se celebra. Las advertencias a que se refiere el Papa las hemos podido escuchar desde el Encuentros Mundiales de Jóvenes en Colonia y en algunas catedrales y santuarios. A veces ese pluralismo de asistentes se da en actos donde lo religioso y lo social se implican, en unas sociedades que no son uniformemente católicas, y por ello los rituales del Matrimonio y de las Exequias sugieren en algunos casos -como cuando los contrayentes no comulgan- la conveniencia de sustituir la celebración de la Misa por una celebración de la Palabra de Dios. El Santo Padre parece que nos invita a extender este principio a otras celebraciones, lo que debería ser considerado con prudencia y sentido pastoral [26].

51. …. Después de la bendición, el diácono o el sacerdote despide al pueblo con las palabras: Ite, missa est. En este saludo podemos apreciar la relación entre la Misa celebrada y la misión cristiana en el mundo. "missa"…en el uso cristiano ha adquirido un sentido cada vez más profundo. La expresión "missa" se transforma, en realidad, en "misión". Este saludo expresa sintéticamente la naturaleza misionera de la Iglesia. Por tanto, conviene ayudar al Pueblo de Dios a que, apoyándose en la liturgia, profundice en esta dimensión constitutiva de la vida eclesial. En este sentido, sería útil disponer de textos debidamente aprobados para la oración sobre el pueblo y la bendición final que expresen dicha relación.