CANONIZACIÓN
VocTEO

 Es el acto solemne con el que la suprema autoridad de la Iglesia, previas las investigaciones necesarias, declara santos o santas a aquellos bautizados que se han distinguido por la práctica de la caridad y de las virtudes evangélicas. De esta manera los propone a la imitación, a la veneración y a la invocación de los fieles. Su origen puede verse en la vigilancia ejercida desde la antigüedad sobre el culto por parte de los obispos. Durante toda la Edad Media no se conoce ninguna distinci6n entre los títulos de «beato" y de «santo",. Hoy la beatificación constituye un acto previo a la canonizaci6n. Los primeros testimonios de una intervenci6n papal en la canonización se remontan a finales del s. x. En la historia, los procedimientos para las causas de canonizaci6n están ligados a los nombres de Sixto (1588), Urbano VIII (1642) y de Próspero Lambertini (luego Benedicto XIV). El procedimiento actual está regulado por la constitución apostólica Divinus perfectionis Magister de Juan Pablo II (1983), cuyos principios teológicos se indican en el capítulo VIII de la Lumen gentium. No cabe duda de que en las canonizaciones la Iglesia ejerce su autoridad suprema. Se considera teológicamente cierto que allí se realiza un acto de Magisterio infalible e irreformable del romano pontífice y que, por tanto, esa sentencia vale para toda la Iglesia y obliga en conciencia.

 M. Semeraro

 Bibl.: L. Hertling, Canonisation, en DSp, 11,  77-85; M. T Machejek, Canonización, en DE, 1, 296-302; P. Molinari, Criteri di canonizzazione, en AA. VV , Santita e agiografia, Génova 1991, 75-87 y 89-112.