SAN CESÁREO DE ARLÉS

San Cesáreo de Arles nació hacia el año 470, en el territorio 
de la actual Chalon-sur-Saone (Francia), punto final de la 
navegación del Saona, región entonces ocupada por los 
burgundios. Sus padres pertenecían a una buena familia de 
origen galo-romano. Admitido como clérigo por el Obispo de 
Chalon en el año 488, dos años después marchó Ródano abajo 
e ingresó en el monasterio fundado en la isla de Lerins, frente a 
Marsella. El rigor de los ayunos debilitó su salud, y tuvo que ser 
enviado a casa de unos parientes, en Arles, para que se 
repusiera. Continuó sus estudios y fue ordenado presbítero en el 
año 500. Tres años más tarde, a la muerte del obispo Fonio, San 
Cesáreo fue nombrado Obispo de Arles. 

Esta ciudad era a la sazón una encrucijada de pueblos, 
lenguas y civilizaciones: el Cristianismo había arraigado, pero 
aún quedaban resabios paganos y una fuerte influencia arriana, 
la religión de los godos. San Cesáreo ejerció el episcopado bajo 
tres régimenes distintos: visigodos, ostrogodos y francos.Tras 
diversas vicisitudes y enfrentamientos con el poder civil—sufrió 
destierro en Burdeos—, logró un entendimiento con la autoridad 
y, paralelamente, alcanzó del Papa el nombramiento de Arles 
como sede primada, y el derecho a convocar—como legado suyo 
para Galia e Hispania—diversos Concilios regionales. Muchos de 
los Sínodos que congregó se ocuparon de la reforma de la 
disciplina eclesiástica. Importancia especial tuvo el Concilio 11 de 
Orange, del año 529, donde se condenó el semipelagianismo; 
fue aprobado poco después por el Papa Bonifacio II. 

Cesáreo fue un celoso pastor de almas y uno de los más 
grandes predicadores de la Iglesia latina. El primer puesto entre 
sus obras lo ocupan 238 sermones. La colección no encierra sólo 
homilías sobre pasajes bíblicos o fiestas litúrgicas, sino también 
discursos referentes a la moral de las costumbres, en las que 
todavía persistían sustratos paganos. Además escribió dos 
tratados contra el semipelagianismo y un tercero, más extenso, 
titulado El misterio de la Santa Trinidad. Se conservan asimismo 
tres cartas pastorales de instrucción y consejo, y dos reglas 
monásticas: la Regla para los monjes y la Regla para las 
vírgenes. Falleció en Aries el 27 de agosto de 543, víspera de la 
fiesta de su gran maestro, San Agustín.

LOARTE

* * * * *

SAN CESÁREO DE ARLÉS fue monje en el monasterio de Leríns, y desde el 502 hasta el 542, obispo metropolitano de Arlés, entonces el centro administrativo más importante de la Galia. Cumplió muy bien con sus deberes pastorales y es uno de los grandes predicadores latinos; contribuyó mucho a la solución de las controversias semipelagianas. Los casi 250 sermones suyos que nos han llegado son muy interesantes también por lo que nos dicen de la supervivencia de las costumbres paganas; además tenemos de él tres tratados, dos contra el semipelagianismo y uno sobre la Trinidad; tres cartas pastorales, dirigida una de ellas a sus obispos sufragáneos y en la que insiste en el deber de la predicación; dos reglas monásticas; e incluso su testamento.

TEXTOS

EXPOSICIÓN DEL APOCALIPSIS DE SAN JUAN

Templos de Dios
(Sermón 229, 1-3)

TEMPLO/CR/CESAREO: Queridísimos hermanos: con la ayuda de Cristo, hoy celebramos con júbilo y alegría el día del nacimiento de este templo; pero nosotros mismos hemos de ser templo vivo y verdadero de Dios. Con toda justicia el pueblo cristiano celebra fielmente la solemnidad de la madre Iglesia, ya que por medio de ella se sabe renacido espiritualmente. Pues quienes por el primer nacimiento fuimos vasos de la ira de Dios, por el segundo merecimos ser constituidos en vasos de misericordia (cfr. Rm 9, 22). 

En efecto, la primera natividad nos engendró para la muerte, 
mientras que la segunda nos devolvió a la vida. Todos nosotros, 
queridísimos, antes del bautismo fuimos templos del diablo; 
después del Bautismo merecimos ser templos de Cristo. Y si 
pensamos atentamente sobre la salvación de nuestra alma, 
conoceremos que somos un templo vivo y verdadero de Dios. No 
habita Dios en casas hechas por mano de hombre (Hech 7, 48), 
ni en casa construida de maderas y piedras; sino principalmente 
en el alma hecha a imagen de Dios, y edificada por la mano del 
mismo artífice. Pues así dijo el bienaventurado Apóstol: santo es 
el templo de Dios, que sois vosotros (1 Cor 3, 17). 

Los templos se levantan con maderas y sillares, para que allí 
se congreguen los templos vivos de Dios, y así acudan al templo 
de Dios: un cristiano es un templo de Dios, y muchos cristianos 
constituyen muchos templos de Dios. Así pues, hermanos, ved 
cuán hermoso es el templo que se edifica de los templos. Y del 
mismo modo que muchos miembros forman un solo cuerpo, 
muchos templos forman un solo templo. Pero estos templos de 
Cristo, es decir, las almas santas de los cristianos, están 
dispersos por todo el mundo: cuando llegue el día del juicio se 
congregarán todos, y en la vida eterna harán un solo templo. Al 
igual que muchos miembros de Cristo forman un solo cuerpo y 
tienen una sola cabeza, que es Cristo, así también aquellos 
templos tendrán el mismo habitante, Cristo; porque somos 
miembros de Aquel mismo que es nuestra cabeza. Por eso dice el 
Apóstol: que en el interior del hombre, por la fe, habite Cristo en 
vuestros corazones (Ef 3, 16-17). 

Alegrémonos, porque merecimos ser templos de Dios; pero 
temamos, no sea que profanemos el templo de Dios con malas 
obras. Temamos lo que dice el Apóstol: si alguien profanare el 
templo de Dios, Dios le perderá a él (1 Cor 3, 17). Pues Dios, que 
pudo crear sin ningún trabajo el cielo y la tierra con la palabra de 
su poder, se digna habitar en ti; y por ello debes obrar de tal 
manera que no puedas ofender a tal habitante. Nada sucio 
encuentre Dios en ti—esto es, en su templo—, nada sombrío, 
nada soberbio: porque, si conociera allí alguna afrenta, al punto 
se alejaría; y si el Redentor se alejase, en ese mismo momento 
se acercaría el mentiroso. ¿Y qué le sucede a aquella alma infeliz 
que es abandonada por Dios y ocupada por el diablo?: se vacía 
de la luz y se llena de tinieblas; merma de dulzor y se embriaga 
de amargura; pierde la vida y encuentra la muerte; adquiere el 
suplicio y disipa el paraíso. Por tanto, hermanos, si Dios quiso 
hacer de nosotros su templo y se digno habitar sin interrupción, 
afanémonos con su ayuda cuanto podamos en arrojar lo 
superfluo y reunir lo útil; en repudiar la lujuria y conservar la 
castidad en desdeñar la avaricia y buscar la misericordia; en 
despreciar el odio y amar la caridad. Si con la ayuda de Dios 
hacemos esto, hermanos, atraemos inmediatamente a Dios al 
templo de nuestro corazón y de nuestro cuerpo. 

Por lo cual, queridísimos, si deseamos celebrar el nacimiento 
de este templo con alegría, no destruyamos en nosotros los 
templos vivos de Dios con nuestras malas obras. Y añadiré algo 
que todos pueden comprender: cuando venimos a la iglesia, 
preparemos nuestras almas para que estén como queremos 
encontrarla. ¿Quieres hallar resplandeciente la basílica?: no 
manches tu alma con sombríos pecados. Si deseas que la 
basílica sea luminosa, también Dios quiere que tu alma no 
permanezca en tinieblas sino que haga lo que el Señor dice, para 
que luzca en nosotros la luz de las buenas obras, y será 
glorificado Aquél que está en los cielos. Del mismo modo que tú 
entras en esta iglesia, Dios quiere entrar en tu alma, como Él 
mismo prometió: y habitaré en ellos y en medio de ellos andaré (2 
Cor 6, 16). De igual manera que no queremos encontrar en la 
iglesia ni puercos, ni perros, que nos darían horror, así Dios en 
su templo—esto es, nuestra alma—no quiere encontrar ningún 
pecado que ofenda los ojos de su majestad. 

* * * * *

Sobre la misericordia
(Sermón 25, 1-3)
MDA/NECESARIA

Bienaventurados los misericordiosos porque alcanzarán 
misericordia (Mt 5, 7). Dulce es el nombre de la misericordia, 
hermanos; y si lo es el nombre, ¡cuánto más lo será la realidad! 
Aunque todos los hombres quieren tenerla, por desgracia no 
todos obran de manera que merezcan recibirla: todos quieren 
recibir misericordia, pero pocos son los que quieren darla. 

¿Cómo te atreves tú a pedir lo que no das? Debe dar 
misericordia en este mundo quien desea recibirla en el Cielo. Por 
eso, hermanos, ya que todos queremos misericordia, 
adoptémosla como protectora en esta vida, para que nos libre del 
mal en el futuro. En efecto, la misericordia está en el Cielo y a 
ella se llega ejerciendo la misericordia en la tierra. Así lo dice la 
Escritura: tu misericordia, Señor, está en el Cielo 
(/Sal/035/036/06). 

Por tanto, la misericordia es terrena y celestial, es decir, 
humana y divina. ¿Cuál es la misericordia humana? Aquella por 
la que atiendes a la miseria de los pobres. ¿Y cuál es la 
misericordia divina? Sin duda, la que otorga el perdón de los 
pecados. Todo lo que la misericordia humana da en el camino, la 
misericordia divina lo devuelve en la definitiva Patria. 

Dios tiene frío y hambre en todos los pobres de este mundo, 
como Él mismo afirma: cuantas veces lo hicisteis con el más 
pequeño de mis hermanos, conmigo lo hicisteis (/Mt/25/40). Dios, 
que se digna dar desde el Cielo, quiere recibir en la tierra. 

¿Qué clase de hombres somos que, cuando Dios da, 
queremos recibir y, cuando pide, no queremos dar? Cuando un 
pobre tiene hambre, Cristo padece necesidad. Él lo dice: tuve 
hambre y no me disteis de comer (Ibid. 42). No desprecies, pues, 
la miseria de los pobres, si quieres tener la firme esperanza de 
que tus pecados te serán perdonados; Cristo, en todos los 
pobres, se digna tener hambre y sed, y lo que recibe en la tierra 
lo devuelve en el Cielo. 

Os pregunto, hermanos, ¿qué queréis o qué buscáis cuando 
venís a la iglesia? ¿Qué otra cosa sino la misericordia? Dad por 
lo tanto la terrena y recibiréis la celestial. A ti te pide el pobre, y 
tú pides a Dios; aquél pide un bocado, tú la vida eterna. Da al 
mendigo lo que esperas recibir de Cristo; óyele cuando te dice: 
dad y se os dará (Lc 6, 38). No sé cómo te atreves a recibir lo 
que no quieres dar. Por eso, cuando venís a la iglesia, dad 
limosna a los pobres según vuestras posibilidades. El que pueda, 
déles dinero; el que no, ofrézcales un poco de vino. Y si ni esto 
tuviere, siempre podrá darles un bocado de pan: si no entero, al 
menos un trozo, para que se cumpla lo que el Señor nos 
amonesta por boca del profeta: parte tu pan con el que tiene 
hambre (Is 58, 7). No dijo que dieras todo, no sea que tú mismo 
seas pobre y te quedes sin nada. 

Si actuamos con generosidad, hermanos, Cristo nos dará 
aquello de lo que carece en los pobres. Por esto Dios permite 
que haya pobres en el mundo, para que todo hombre tenga un 
modo de pagar por sus pecados. Si no hubiese pobres no 
podríamos dar limosna y, por tanto, no recibiríamos el perdón. 
Pudo Dios hacer ricos a todos los hombres, pero quiso acercarse 
a nosotros en la miseria de los pobres: así el pobre con la 
paciencia, y el rico por la limosna, pueden recibir la gracia de 
Dios. Por nuestro bien existe la carencia de los pobres.

POBRES/LIMOSMA: Atiende y contempla: 
el dinero y el reino. ¿Pueden compararse? Tú das dinero a los 
pobres y recibes el reino de Cristo; das alimento, y recibes de 
Cristo la vida eterna; das vestidos y de Cristo recibes el perdón 
de los pecados. No despreciemos, pues, a los pobres, hermanos, 
sino que cuidemos de ellos, y alegrémonos de su bien; porque la 
miseria de los pobres es medicamento para las riquezas, según 
lo que dijo el Señor: dad limosna, y quedaréis limpios (/Lc/11/41); 
y también: vended lo que poseéis y dad limosna (/Lc/12/33). Y 
por el profeta clama el Espíritu Santo: como el agua extingue el 
fuego, igualmente la limosna extingue el pecado 
(/Si/03/30/Cesareo). También, en otra ocasión, repite: da 
limosna al pobre y éste rogará para que no te suceda ningún mal 
(Sir 29, 15). Practiquemos, pues, la misericordia, hermanos, y la 
ayuda de Cristo no nos faltará para que vivamos con la atadura 
de su prudencia (...). 

Como muchas veces os he amonestado, hay dos tipos de 
limosna: una buena y otra mejor. Una es proporcionar alimento a 
los pobres; la otra que perdones pronto a tu hermano cuando te 
ofenda. Las dos limosnas hemos de darnos prisa en practicar, 
con la ayuda de Dios, para que podamos alcanzar de Cristo la 
eterna indulgencia y la verdadera misericordia. Así dice: si 
perdonareis, también vuestro Padre os perdonará vuestros 
pecados; si no perdonareis, tampoco vuestro Padre perdonará 
vuestros pecados (Mt 6, 14-15). Y el Espíritu Santo clama en otro 
lugar: el hombre se comporta con ira con el otro hombre, ¿pide 
comprensión por parte de Dios? ¿No tiene misericordia con su 
semejante y pide misericordia a Dios? (/Si/28/01-05/Cesareo). 
Añade San Juan: quien odia a su hermano es homicida (1 Jn 3, 
15), y también: quien odia a su hermano está en tinieblas, y en 
ellas anda, y no sabe a dónde va: porque las tinieblas cegaron 
sus ojos (1 Jn 2, 1 1 ). 

Así pues, hermanos, para evitar los males eternos, y alcanzar 
los bienes imperecederos, hemos de vivir los dos tipos de 
limosna de los que he hablado, todo lo que podamos y mientras 
vivamos. De esta forma, podremos decir el día del juicio: da, 
Señor, porque nosotros dimos; nosotros hicimos lo que 
mandaste, cumple lo que prometiste. Y Él lo hará, que vive y 
reina con el Padre y con el Espíritu Santo por los siglos de los 
siglos. Amén.

Existe, pues, una misericordia terrena y humana, otra celestial y divina. ¿Cuál es la misericordia humana? La que consiste en atender a las miserias de los pobres. ¿Cuál es la misericordia divina? Sin duda, la que consiste en el perdón de los pecados. Todo lo que da la misericordia humana en este tiempo de peregrinación se lo devuelve después la misericordia divina en la patria definitiva. Dios, en este mundo, padece frío y hambre en la persona de todos los pobres, como dijo él mismo: Cada vez que lo hicisteis con uno de estos mis humildes hermanos, conmigo lo hicisteis. El mismo Dios que se digna dar en el cielo quiere recibir en la tierra.