Nacido en Voltaggio (Génova) el 22 feb. 1698, a la edad de 10 años se trasladó a Génova, a vivir con la familia Scorza, en calidad de paje. A los 13 años se trasladó a Roma, donde residió hasta su muerte, acaecida el 23 mayo 1764. Inició sus estudios en el célebre Colegio Romano, donde encontró lo más escogido de la cultura católica de aquel tiempo, consiguiendo el doctorado en Filosofía. Siguió después los cursos de Teología con los dominicos de la Minerva; tuvo a continuación un gran agotamiento y ataques de epilepsia, provocados por la exagerada penitencia que se impuso en el comer y en el beber, a la cual se había sometido para corregirse de su exceso de habla, debido a su carácter jovial. Fue ordenado sacerdote el 1 mar. 1721. Formó parte de los sacerdotes del oratorio de Carovita; dirigió e incrementó la Pía Unión de sacerdotes seculares; se dedicó a la educación espiritual de los pobres, a la visita de enfermos y a la predicación popular. Elegido canónigo de S. María in Cósmedin a la muerte de su primo, mantuvo fidelidad a su voto de pobreza y vendió la herencia para darla a los pobres y a obras pías, estableciéndose en la «Trinitá dei Pellegrini». Aquí quedó hasta su muerte, atormentado por los ataques epilépticos, practicando la administración del Sacramento de la Penitencia, a la cual dedicaba todas sus energías.
      En 1781, bajo el pontificado de Pío VI, se inició el proceso de beatificación, terminado con Pío IX en 1860; la canonización fue realizada el 8 dic. 1881 por León XIII. Su fiesta se celebra el 23 de mayo.
     
     

BIBL.: G. M. TOIETTI, Vita del servo di Dio G. B. de Rossi, Roma 1768; íD, Vita di S. G. Battista de Rossi, Roma 1881; M. ESCOBAR, Le dimore romane dei santi, Roma 1964, 256-311; G. B. PROJA, Giovanni Battista de Rossi, en Bibl. Sanct. V1,959-963; M. TAVANI, Vita del b. G. B. de Rossi, Roma 1867; H. M. CORMIER, un ami du peuple. St. Jean-Baptiste de Rossi, París 1901; J. BAUDOT-J. CHAUSSIN, Vies des saints et des bienheureux, V, París 1947, 457 ss.

DANTE BALBONI.