HERMANITAS DE LOS ANCIANOS DESAMPARADOS (Parvae Sorores Senum derelictorum)


Congregación religiosa, de origen español, consagrada al cuidado espiritual y material de ancianos pobres y desvalidos, a los que recoge gratuitamente en sus CasasAsilos. La redención del anciano desamparado, y su elevación a la categoría de ex desamparado, constituye el objeto y fin específico de esta Congregación.
     
      Fue fundada el 3 oct. 1872 en Barbastro (Huesca), por S. Teresa (v.) de Jesús Jornet e Ibars, maestra nacional, hija de acomodados labradores, que n. el 9 en. 1843 en Aytona (Lérida), m. el 26 ag. 1897 en Liria (Valencia), fue beatificada el 27 abr. 1958 por Pío XII y canonizada el 27 en. 1974 por Paulo VI. Al morir, dejó abiertas 103 Casas-Asilo, servidas por 883 hermanitas; y, en 1958, contaba la Congregación con 205 Casas-Asilos, que acogían a 17.641 ancianos desamparados, servidos por 2.639 hermanitas. El Instituto se halla canónicamente dividido en 9 provincias religiosas con 6 Noviciados, y se encuentra extendido por toda España y América española, teniendo Casas en Portugal, Italia, Alemania, Brasil, Puerto Rico y Estados Unidos. En 1971 (Ann. Pont. 1972) consta de 3.074 hermanas y 218 casas.
     
      En la fundación le ayudó y dirigió el chantre de la Catedral de Huesca, Saturnino López Novoa, a quien se deben las primitivas Constituciones del Instituto. Las primeras Hermanitas, en número de 12 y entre las que se encontraba la M. María, hermana de la fundadora, vistieron el hábito el 27 en. 1873 y comenzaron su vida apostólica en Valencia el 11 mayo 1873, fijando en dicha capital su Casa Generalicia a requerimientos de la «Asociación de Católicos Valencianos». Las Hermanitas emiten los votos simples de pobreza, castidad y obediencia, dentro de las normas que establecen dichas Constituciones, con arreglo a las cuales gobierna el Instituto un Consejo General presidido por la Superiora Mayor, y elegido cada seis años en Capítulo General.
     
      La Santa Sede expidió el Decretum Laudis de la Congregación el 14 jun. 1876; el 21 jul. 1882, la misma Santa Sede, mediante nuevo decreto, sustituyó en la Congregación el nombre de «Hermanitas de los Pobres», bajo el cual había nacido a la vida apostólica y era conocida en España, por el título canónico de «Hermanitas de los Ancianos Desamparados», a fin de que no se la confundiera con la Congregación similar, de origen francés, denominada Hermanitas de los Pobres (v.); el 24 ag. 1888, por decreto de la S. C. de Obispos y Regulares, la confirmó la Congregación; y el 21 ag. 1897, otorgó la aprobación definitiva a sus Constituciones. Paralelamente, el Estado Español, por medio de R. O. expedida el 6 ag. 1884, reconoció a la Congregación y la autorizó para establecer Casas-Asilos en todos los territorios del reino.
     
      Después de la fundadora, han gobernado la Congregación, como Superioras Generales de la misma, la M. María de Jesús Jornet, desde 1897 a 1914; M. Ignacia de S. Eulalia Arrieta, desde 1914 a 1923; M. María de S. Juan Crisóstomo Ferrán, desde 1923 a 1941; M. Juana de S. Teresa Herrero, desde 1941 a 1950, y M. María de los Ángeles López desde 1950 a 1952. Y desde esta última fecha, M. Mercedes del Niño Jesús Villarrica.
     
      V. t.: TERESA DE JESÚS JORNET, SANTA.
     
     

BIBL.: Positio super cauae introductione, S.R.C., Roma 1950; Positio super virtutibus, S.R.C., Roma 1955; Libros de Fundaciones y Visitas, presentados en los Procesos; Constituciones de las Hermanitas, Valencia 1930; 1. P. TORANZO, Hermanitas de los Ancianos Desamparados, Santander 1923; íD, La M. Teresa de Jesús Jornet e Ibars, Valencia 1943; íD, La Fundadora de las Hermanitas de los ancianos desamparados, 2 ed. Valencia 1958; M. E. PIETROMARCHI, La Beata Teresa de Jesús Jornet e Ibars Roma 1958.

 

SOR MARÍA CRUZ DE SANTA MARTA.

Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991