Filósofo y teólogo católico. N. en París, 17 feb. 1796. Influido por el racionalismo de su maestro V. Cousin pierde la fe; a partir de 1817 explica Filosofía en Estrasburgo. Hacia 1820 recupera la fe; más tarde (1826) se ordena de sacerdote y posteriormente es nombrado rector del Seminario de Estrasburgo. En 1850 pasa a ocupar el cargo de vicario general de la archidiócesis de París y tres años después el de profesor de Moral en la Sorbona (1853-62). M. en París el 15 oct. 1867.
      B. reaccionó contra el propio racionalismo juvenil y contra la neoescolástica adscribiéndose al Tradicionalismo y Fideísmo. Sus doctrinas le acarrearon conflictos con la jerarquía y con Roma debiendo suscribir en tres ocasiones una serie de tesis antifideístas. En 1834 el Obispo de Estrasburgo exige de B. la firma de seis proposiciones antifideístas. B. se niega a firmar y le son retiradas las licencias de confesar y predicar. Apela a Roma, pero Gregorio XVI confirma lo hecho. B. firma a finales de 1835 las proposiciones levemente modificadas (Denz. Sch. 2751-56). Con el fin de evitar la inclusión en el Indice de su obra principal, La Filosofía del Cristianismo, marcha a Roma (1840) donde suscribe una segunda serie de tesis. Cuatro años más tarde, con ocasión de la aprobación de una congregación religiosa fundada por él, firma una nueva serie (Denz.Sch. 2765-69). El pensamiento de B. pervive en hombres como H. de Bonnechose, A. Gratry, M. Blondel, etc.
      Obras principales de B.: La morale de l'évangile comparée a la morale des philosophes, Estrasburgo 1827; De l'enseignement de la philosophie en France au XIX siecle, ib. 1833; La philosophie du Christianisme, ib. 1835; Psichologie expérimentale, ib. 1839; Philosophie morale, ib. 1842; La philosophie des lois, París 1860; La conscience, ib. 1861; etc.
     

BIBL. : DTC, II, 481-483; E. HOCEDEZ, Histoire de la théologie au XIX siecle, II, París 1952, 69-82; E. DE REGNY, L'abbé Bautain, sa vie et ses oeuvres, París 1884; W. M. HORTON, The philosophy of the abbé Bautain, Nueva York 1925; E. BAUDIN, La philosophie de L. Bautain..., «Rev. des Sciences Religieuses» I (192l) 23-61; E. VAN DEN BULCHE, De traditionalismo et methodo apologetica L. Bautain, Roma 1947.

J. M. G. GÓMEZ-HERAS.