No debe entenderse erróneamente esta ascensión a modo de un ascenso espacial visible, algo así como un «viaje interplanetario". Las escenas de la ascensión al cielo en la doble obra lucánica (Lc 24,50-53; Act 1,9-11) intentan sensibilizar, con ayuda de motivos bíblicos y medios estilísticos (gestos de bendición, nubes, explicaciones angélicas), la fe pascual fundamentada en las -> apariciones del Resucitado: la -> exaltación de Jesús a la -> gloria de Dios, acontecida en la -> resurrección y entronización como mesiánico -> Hijo de Dios. La ascensión describe, pues, un acontecimiento real, pero total y absolutamente sobrenatural, a cuyo carácter de realidad invisible alude el símbolo bíblico de la -> nube, a saber, la presencia oculta de la gloria divina. La duración de cuarenta días de las apariciones no debe tomarse como dato cronológico para fechar la ascensión que, según Lucas (c. 24), coincide con la resurrección; sólo se quiere indicar que los apóstoles experimentaron durante un largo lapso de tiempo la realidad de la resurrección, por lo que su testimonio tiene validez. Los -> ángeles sirven en definitiva para dar una interpretación del suceso misterioso según la cual la exaltación de Jesús garantiza su poderosa -> nueva venida. Al mismo tiempo, se rechaza la esperanza en una venida próxima, todavía predominante en la época de Lucas. En lugar de mantener la mirada fija en el -> Señor que ha de venir, lo que se pide ahora es dar testimonio de él. El tiempo de la presencia terrena de Jesús ha llegado a su fin. Comienza el tiempo de su presencia invisible en la -> Iglesia.