— A lo largo de la historia se han formulado diversas dificultades por distintos autores, como son: que los discípulos habían robado el cuerpo de Jesús e inventado su resurrección, para poder declararlo Mesías; que se trata de una ilusión o psicosis colectiva; que obedece a una «trampa del inconsciente que tiende a negar la muerte, para afirmar la omnipotencia del deseo»; que es fruto de un sueño en un mundo mejor, abandonando así la lucha en la historia... Hoy la gran dificultad contra la resurrección de Cristo no suele ser su negación, sino la indiferencia ante el acontecimiento y, sobre todo (como muestran las encuestas), la falta de fe en la resurrección de los muertos.

— Ante estas dificultades, debe ponerse el acento en el núcleo de la afirmación teológica: que no puede separarse el Jesús de la historia del Cristo de la fe, y que la afirmación de la fe según la cual creemos que Cristo vive, se apoya en el acontecimiento de la historia, según el cual Jesús resucitó de entre los muertos. Y esta resurrección implica la identidad del cuerpo de carne con el cuerpo neumático del Resucitado. No se trata de una «creación teológica» de algunos entusiastas de la persona de Jesús, sino del testimonio basado en los fenómenos que acontecieron después de la crucifixión, y que obligaban a exclamar: ¡Jesús resucitó verdaderamente! Las apariciones son siempre atestiguadas como fundamento de las dos interpretaciones: sea como elevación - glorificación del justo de Dios; sea como resurrección en el sentido de una acción de Dios que transfigura al Crucificado en una vida nueva de gloria. En cuanto a la tradición del sepulcro vacío, formada en Jerusalén sobre todo, no es presentada por ningún evangelista como prueba de la resurrección de Jesús, sino como señal ambigua (que incluso provoca miedo: Mc 18,6; Mt 28,8; Lc 24,4) que remite a las apariciones, en las que ciertamente se nos describe la presencia real y carnal de Cristo: el come, camina con los discípulos, se deja tocar, dialoga con ellos... aunque no aparece ligado al espacio y el tiempo (1 Co 15,5-8; Mt 28,16-20; Lc 24,13-35; 36,53; Jn 20...). En todo ello es claro que el objeto de la fe es que Jesús vive, porque ha resucitado, y no tanto cómo se ha dado esta resurrección para que Jesús viva. El cómo no podemos explicarlo adecuadamente. La resurrección exige siempre la fe.

— La evolución posterior consiste en el traslado progresivo de la celebración de la Vigilia del sábado santo: primero a la tarde, luego a la mañana. La reforma de 1951 (Pío XII) restaura el momento y estructura original de la Vigilia, que después será recogida por la reforma del Vaticano II. Se desarrolla según las cuatro secuencias conocidas: liturgia de la luz (bendición del fuego, Cirio pascual y procesión de la luz, Exultet); liturgia de la palabra (nueve lecturas bíblicas, que recuerdan la historia de la salvación, y pueden reducirse a cinco); liturgia del bautismo (bendición, celebración del bautismo, renovación de las promesas bautismales); liturgia de la eucaristía (elementos festivos y gozo del encuentro pascual).

• La luz:

• La Palabra:

También hoy es la palabra un símbolo espécial por su densidad y belleza, por proclamar de forma admirable la historia de la salvación, por el diálogo que van tejiendo (lectura, canto, oración) entre Dios y su pueblo, por la renovación de la fe que suponen, por contener ya en el Nuevo Testamento el anuncio más gozoso y esperanzador para el cristiano: la resurrección. Estas lecturas, unidas al Exultet y al Aleluya, son la mejor narración actualizadora del acontecimiento que se celebra.

• El gloria y el Aleluya pascual:

La Vigilia es el momento de explosión de la alegría y el gozo pascual. Hay dos momentos significativos que la expresan: el gloria, solemne y gozoso al que acompaña el toque de campanas; y el Aleluya, que brota del gozo, como aclamación que prepara el gran anuncio, y como confirmación de la presencia viva del Resucitado. El que ambos momentos tengan la solemnidad requerida ayudará a expresar la comunión en la alegría pascual.

• La eucaristía o conmemoración pascual:

Es en la eucaristía donde culmina la celebración pascual. Allí se concentra la conmemoración más significante por el pan y el vino, que son banquete pascual, signo de entrega y permanencia de muerte y vida... de resurrección.

— La Vigilia Pascual es el mismo corazón de la Pascua, donde se condensan todos los aspectos y dinamismos implicados, en su punto de referencia principal que es la resurrección. Se trata de un único misterio con pluralidad de dimensiones, que pueden concretarse así:

• La Pascua tiene dos caras: la de la muerte en la cruz, por la que se muestra el carácter agónico y doloroso, con rostro de fracaso, de la redención; y la resurrección del sepulcro, por la que se certifica, en rostro de triunfo, la acogida positiva del Padre al sacrificio de su Hijo.

• La Pascua tiene dos momentos vitales: el de la vida entera de Cristo, que al encarnarse ya comienza un proceso o existencia pascual (initium nostrae redemptionis); y el de la «hora» o «tránsito», de la muerte a la vida, por la pasión y la cruz.

• La Pascua tiene tres tiempos: el del pasado histórico, del que hace memoria; el del presente concreto, en que se actualiza; el del futuro escatológico, que anticipa y hacia el que tiende.

• La Pascua tiene dos movimientos: el del descenso, por el que el Verbo no tiene a menos a bajarse hasta el hombre, haciéndose radicalmente hombre; y el del ascenso, por el que Cristo, llevando consigo liberada a la humanidad cautiva, asciende y está sentado a la derecha del padre.

— Puede hablarse igualmente de diversas pascuas en una pascua:

• La Pascua histórica: directamente referida, como memorial de los acontecimientos históricos (proceso, pasión, muerte, resurrección).

• La Pascua ritual: presencialización simbólico ritual (in misterio o in sacramento), de aquellos mismos acontecimientos.

• La Pascua vital: realización en la persona concreta del paso o tránsito del pecado a la gracia, de la muerte ^.a la vida.

• La Pascua cósmica: como retorno de la totalidad cósmica a sus orígenes, como recapitulación y renovación del mundo, de la naturaleza y el cosmos, como nueva creación en Cristo.
   

• La Pascua escatológica: porque celebrando el acontecimiento escatológico definitivo de Cristo, es también anticipo y prenda de la última venida del Señor.

• La liturgia de la Palabra: a poder ser, también debieran leerse todas las lecturas. Pero, si no es posible, elijan las más significativas a partir del mínimo de dos del A.T. y las dos del N.T. El ritmo de la proclamación puede ser: monición para cada lectura, proclamación por diversos lectores, salmo interpretado variadamente (cantado, rezado, solista, todos...), oración. La homilía, adaptada a la circunstancia, cierra esta parte.

• La liturgia bautismal: su verdadera riqueza aparece cuando se celebra algún bautismo. Pero si no es posible, deben realizarse las diversas partes de modo significante: letanías con las adaptaciones necesarias, bendición del agua con aclamación, renovación solemne de las promesas, aspersión rememorativa del bautismo, oración de los fieles.

• La liturgia eucarística: puede realizarse del siguiente modo: presentación de ofrendas, canto del prefacio, plegaria eucarística cuarta, comunión bajo las dos especies, despedida gozosa y aleluyática... Al final, bien está que se invite a los participantes a un pequeño ágape de alegría y fraternidad.

Si se trata de una comunidad religiosa con espacios suficientes, lo único que cabe añadir es que la celebración se desarrolle en los lugares correspondientes (fuera de la Iglesia, lugar bautismal...), y que se dé importancia al movimiento de la asamblea.

Si se trata de una comunidad de jóvenes, puede desarrollarse según este ritmo (que continúa lo señalado para el sábado santo).

— El fuego se enciende fuera de la Iglesia en un lugar oportuno. Alrededor se sitúa la asamblea. Se pueden quemar símbolos de lo viejo (rama seca, cartas...) y encender o arrojar al fuego símbolos de lo nuevo (rama verde, perfume...).

— Realizada la bendición y encendido el cirio, cada grupo envía un delegado a por la «luz de Cristo». A la segunda elevación encienden la luz el resto de los miembros del grupo. A la tercera, todos los participantes.

— El pregón pascual se hace con toda solemnidad y participación.

b) Liturgia ,de la Palabra:

— Se proclaman todas las lecturas según el ritmo señalado: monición, lectura, salmo o canto, oración.

— Antes de pasar al N.T. se encienden los cirios del altar, se tiene una monición, se entona el gloria y se canta solemnemente, acompañando con elementos festivos.

— Después de la lectura apostólica y antes del evangelio, se entona solemnemente el Aleluya. Terminado el Evangelio, puede expresarse el gozo pascual, la acogida a Cristo, con un aplauso, con la repetición del Aleluya...

— Si hay bautismos, sería éste el momento de celebrarlos, según lo que prevén los rituales correspondientes. En tal caso, cobra especial significatividad esta parte.

— Los diversos elementos (letanías, bendición, renovación de las promesas, aspersión...) deben hacerse del modo más significativo. Quienes han «pasado de etapa» pueden expresar su renovación bautismal acercándose al agua bendecida para tocarla con sus propias manos.

— Supuesto que cada grupo o comunidad ha preparado sus ofrendas de pan y de vino, con un lema que expresa su ofrenda y su alegría, ahora dos de cada grupo llevan las ofrendas en procesión al altar, para ser consagradas. En el momento de la comunión, cada comunidad será llamada para participar del pan y del vino.

— Después de la comunión tiene lugar una acción de gracias especial, en la que cada grupo o algunos miembros particulares, libremente, expresan su experiencia y gratitud por el gran don de la Pascua, del Resucitado.

— El final es la continuación gozosa de la fiesta que, al amanecer, anuncia la luz eterna.