Salmo de lamentación individual con motivos de confianza y de acción de gracias. Según la anotación del texto hebreo, el rey David lo compuso cuando se refugió en el desierto de Judá y en la región idumea a causa de la rebelión de Absalón (cf. 1 Sm 23-26; 2 Sm 15,23-30). Esta magnífica composición lírica ha sido definida como «el canto del amor místico» y celebra el abandono total y confiado del salmista en Dios. Tal vez se trata de la oración de un levita exiliado y alejado de Jerusalén, que recuerda con nostalgia los días felices vividos en el templo.

El salmo se divide en tres estrofas bien distintas, pero entrelazadas entre ellas y ricas en imágenes pintorescas y símbolos de gran vivacidad: 1) el canto de la sed de Dios (vv. 2-4); 2) el canto del hambre de Dios (vv. 5-9); 3) el canto del juicio de Dios (vv. 10-12). La liturgia nos propone sólo las dos primeras estrofas. El fondo de la composición lírica está constituido por el santuario, cuyo centro está dominado por la figura de Dios: hacia él convergen la tensión y el deseo del orante.

La primera estrofa (vv. 2-4) canta la alegría del orante, que visita, al alba, a Dios en su templo a fin de buscar la luz de la intimidad con el Señor. El autorretrato del orante, en tensión hacia Dios, se expresa como sed física y espiritual, porque toda su persona está implicada en ello. Como la tierra rocosa de las colinas de Palestina es árida y está muerta sin la lluvia, así el orante necesita a Dios para existir y sentirse vivo. Es Dios, en efecto, quien calma la sed del corazón árido del hombre y llena sus «aljibes agrietados», fecundándolos con la «fuente de agua viva» (cf. Jr 2,13). Lo que el hombre espera de Dios no es, por consiguiente, tanto una vida feliz y longeva como su gracia (hesed), es decir, el amor misericordioso y fiel, el único bien verdadero del mundo espiritual, superior a cualquier otra aspiración humana, y la familiaridad del creyente con Dios, expresada en el lenguaje sálmico con la bendición y con el sorprendente tuteo.

La segunda estrofa (vv. 5-9) añade la alabanza a la bendición, expresada con las manos del orante elevadas hacia el cielo (cf. Sal 28,2; 88,10); y a la alabanza sigue la comunión con Dios mediante la participación gozosa en el convite sagrado, «un festín de manjares suculentos, un festín de vinos de solera», preparado por Dios sobre las colinas de Sión (Is 25,6). Esta intimidad de vida es la que el fiel experimenta en la casa de Dios, y ese recuerdo de benevolencia y de ayuda le acompaña durante la noche como la mano de un padre que protege la vida de su hijo.

La tercera estrofa (vv. 10-12) evoca el combate contra las fuerzas del mal y el juicio de Dios, que hará justicia de los enemigos del orante. La pasión por el bien y la condena del mal se entrelazan en el salmo. La esperanza depositada en el juicio de Dios es motivo de confianza y de alegría, porque la mentira será derrotada, mientras que el que cree en el Señor encontrará la vida.

Este salmo, rezado por la mañana en el día del Señor, expresa los sentimientos de Cristo, que habla y celebra con nosotros, miembros de su cuerpo, los misterios de su vida, desde el nacimiento hasta la resurrección.

Cristo, en efecto, al encarnarse, suscitó en el corazón de la humanidad, herida por el pecado, la sed de Dios. Cristo, al hacerse nuestro compañero de viaje, nos enseñó a levantar la mirada para buscar el rostro del Padre, que nos ama (cf. Jn 3,16). Con la vida se ha hecho intérprete de las necesidades humanas: «Muy de madrugada, antes del amanecer, se levantó, salió, se fue a un lugar solitario y allí se puso a orar» (Mc 1,35). En su ministerio buscó siempre la gloria del Padre, estimando más su amor que su propia vida. Viviendo en la intimidad con el Padre, se abandonó con confianza a su voluntad (cf. Jn 14,31; Mt 26,39; Mc 14,36). Y en la hora de la prueba y de la cruz no confió en sí mismo, y por eso Dios le sostuvo con fuerza y con amor derrotando a sus enemigos (cf. 1 Cor 15,25).

En labios de la Iglesia, este salmo expresa el ardiente deseo y el amor fiel de sus hijos al Señor resucitado. La Iglesia, como tierra «reseca, agostada, sin agua», aspira a la fuente de agua viva de su Espíritu (cf. Jn 4,14), vive del memorial de su pasión y resurrección, y exulta a la sombra de sus alas, en la búsqueda cotidiana de su rostro y con el deseo de su gloria. Sin embargo, es en la celebración eucarística donde el amor esponsal entre Cristo y la Iglesia encuentra la promesa de la victoria sobre los enemigos espirituales (cf. Jn 6,55ss), y cada creyente alimenta con su Palabra la nostalgia del cielo (cf. Mt 4,4).

a) Para la meditación

La Palabra de Dios suscita con este salmo en el corazón del hombre de todos los tiempos y en el de cada uno de nosotros el deseo de volver a Dios, porque «la razón más alta de la dignidad humana consiste en la vocación del hombre a la unión con Dios» (GS 19). Gracias a este diálogo de amor con Dios podemos crecer y ser capaces de dar sentido a las relaciones fundamentales de nuestra vida cotidiana.

Decía san Agustín que «la vida de un buen cristiano es toda ella un santo deseo. Ahora bien, si una cosa es objeto de deseo, todavía no la vemos, y, sin embargo, te dilatas por medio del deseo, y así podrás ser colmado cuando llegues a la visión».

Buscar a Dios, tener sed de él, significa que él fue el primero en venir a buscarnos y depositó en nuestro corazón la conciencia de nuestra pobreza y la aspiración profunda a nuestra felicidad, algo que sólo él puede apagar. Depositó en nosotros un germen de vida que es el Espíritu Santo, cuya invocación es fundamental en nuestra vida cristiana.

Así las cosas, la oración se entiende como «deseo» y «sed» humana y espiritual, búsqueda y aspiración a Dios, porque todo lo que somos -cuerpo, existencia, alma- se convierte en exigencia de vida y auténtico itinerario espiritual.

En el texto se expresan bien nuestros sentimientos de piedad personal y de búsqueda de Dios. El salmo nos ayuda a participar plenamente en el encuentro personal con el Señor y con los hermanos, en el encuentro eucarístico de la mesa dominical del pueblo de Dios, porque, como decía san Gregorio Nacianceno, «Dios tiene sed de que tengamos sed de él».

Repite a menudo y reza este versículo del salmo:

Se nos pide estar sedientos, abiertos a Dios, para dejar brotar del fondo de nuestra alma esta sed de gracia que sólo el Señor puede extinguir: «Pero el que beba del agua que yo le daré ya no tendrá nunca sed» (Jn 4,13). Esta afirmación se dirige a todos, sin excepciones y sin poner condiciones: a pesar de nuestros pecados pasados, de nuestra mediocridad, de nuestra insensibilidad espiritual, basta con creer en el Amor, con creer que todo es posible siempre, que nada es irrevocable, a pesar de los fallos y las infidelidades. La gracia de Dios puede poner remedio a todo, redimirlo todo: volver a Dios es siempre un comienzo absoluto, porque el poder de Dios no tiene límites.