La Ciencia de la Historia en
Roma
Prof. Guillermo Cortés Lutz
Doctor en teoría y metodología de la historia
Historia Vitae Magistra
Ciceron, Marco Tulio
La ciencia de la historia en Roma a diferencia de Grecia fue más modesta y de
menor vuelo especulativo, pero no por ello menos importante, su menor
profundización interpretativa se debió a que los romanos tenían una concepción
mas practica de la vida, tal vez por ello sus mayores logros estuvieron en el
campo del derecho (Ius) y la ley (Lex), como también en la construcción y
administración de su mayor logro, la construcción política, económica, social y
jurídica denominada el imperium, entendido este como la macro construcción
institucional que agrupaba bajo una misma administración sujeta a un emperador y
a una misma ley a personas y gentes de diferentes lugares y etnias, teniendo
además en común el presentar una línea fronteriza que los unificaba. Es
necesario si recordar que la aplicación de la ley y el derecho latino no fue
inmediata a todo el imperio, esta fue de una aplicación paulatina, recién el año
212 d.C. este beneficio se extendió a los habitantes libres del imperio . Lo
anterior implica también una política militarista y expansionista por parte de
los romanos.
“ Los romanos eran un pueblo de campesinos de mentalidad realista, y con sentido
practico de la vida. A diferencia de los griegos, manifestaron poca afición por
la filosofía y las ciencias abstractas. Por el contrario dieron viva muestra por
el Derecho y por la Historia, concebida esta como lección de conducta individual
y colectiva ”
No obstante lo anterior no podemos de dejar de resaltar como otro de los grandes
aportes de Roma la concepción republicana del estado. La república además fue un
periodo histórico que se ubica cronológicamente entre el 510 a.C. hasta el 31
a.C. Cuando Augusto ( el egregio), sobrino e hijo adoptivo de Julio Cesar
sobrepase a sus colegas del segundo triunvirato, Marco Antonio y Lepido y asuma
el poder en solitario con el titulo de príncipe del senado y de forma vitalicia.
La concepción republicana derivará etimológicamente de Res Publica : que quiere
decir asunto publico .
Roma en su máximo esplendor fue reconocida por los historiadores como el cenit
del desarrollo humano, incluso Polibio ve en la conjunción administración
política, capacidad militar y en el uso de la ley, una suerte de fin de la
historia. A esto hay que sumarle la progresiva helenización de los romanos que
hacían de ellos no solo una potencia imperial, sino un pueblo culto.
De una parte de esa cultura nos preocuparemos ahora, del desarrollo de la
ciencia de la historia en Roma.
Desde un primer momento la ciencia histórica revistió importancia para los
romanos, además como la mayoría de los pueblos de la antigüedad sus orígenes se
confunden con la mitología, hecho del cual los primeros historiadores romanos no
pudieron escapar, no obstante esto ordenaron su relato escribiendo
secuencialmente en anales, algunos autores postulan que a pesar del relato
ordenado el resultado no fue el optimo. Los analistas carecieron de sentido
critico, mezclaron lo histórico con lo legendario, les atribuyeron hazañas
inventadas , falsearon la realidad histórica ... Con ello contribuyeron a que la
historia de roma primitiva presente actualmente enigmas indescifrables . Entre
los primeros analista, polígrafos y protohistotiadores romanos contamos a Catón,
Marco Porcio, que escribió sobre los orígenes de Roma ( 234 al 149 a.C.), antes
de el, los historiadores escriben sus obras en griego, a partir de ese momento
las obras sobre Roma comenzaron a ser escritas en latín . Entre los
protrohistoriadores o analistas encontramos a Valerio Antias, Claudio
Cuadrigario y Licio Macer. Con posterioridad a los historiógrafos analistas nos
enfrentamos a la obra de Marco Tulio Ciceron, que más que un historiador fue un
ilustrado latino, juristas, filosofo, escritor y político, en este último campo
abordo tangencialmente la historia, destacamos sus obras políticas De Legibus ,
De República y Filipicas, obra donde ataca duramente a Marco Antonio. Su frase
Historia Maestra de Vida , es sin duda una de las más conocidas y recurridas por
la ciencia histórica dado la profundidad que logro Ciceron al parangonar la
historia con la vida misma. Ciceron vivió los comienzos del imperio y la muerte
de Julio Cesar, personaje este último al cual nos referiremos ahora no como
político o militar sino que como historiador, su obra la Guerra de las Galias ,
relata los hechos ocurridos en su campaña de Francia , relato hecho en tercera
persona con abundante y variopinta documentación, “ Cesar toma nota en su guerra
de las Galias de los pueblos de la tradición oral” al decir de la historiadora
contemporánea Josefina Cuesta, Julio Cesar ( 100 al 44 a.C.) lo que hace es
escribir historia del presente. El año 13 d.C., Bourde y Marin, hacen referencia
al escrito de Augusto, Res Gestae, obra histórica de apología a Roma.
Tito Livio ( 59 a.C. al 17 d.C.) , el cual puede ser considerado un historiador
con y en plenitud, su obra Historia de Roma, es un trabajo monumental en 142
libros, de los cuales lamentablemente solo han sobrevivido 35, de su obra hay
que decir va desde sus orígenes hasta terminar historiando el presente, ya que
esta finaliza en el año 9 a.C. La inmediatez del relato y del análisis de la
historia va a ser una del características de la historia en Roma. Los
historiadores no eran depositarios de la tradición actuaban como atentos
observadores de los grande cambios políticos y militares, en efecto los grandes
historiadores escriben sobre el pasado próximo . Otra de las aspectos a
mencionar de la ciencia histórica en Roma es su estrecha vinculación con el
poder político, tanto así que en muchas ocasiones los escritos son aprobados por
los emperadores antes de su publicación.
La figura del cronista Plinio , Denominado el Viejo ( 23 al 79 d.C.), domina
esta etapa del desarrollo histórico de Roma su obra es la Historia Natural en 37
libros, obra de relación de la historia del mundo, una suerte de historia
geográfica. También es posible hacer mención a Estrabon 63 a.C. al 21 d.C. ,
Escribió una Geografía en 17 libros ... aporta datos históricos de intere s .
Posteriormente nos encontramos con el historiador judío Flavio Josefo ( 37 al
100 d.C.), escribió sobre la guerra entre romanos y judíos, también podemos
destacar de este historiador que sus obras son fuentes importante para conocer
la figura de Jesús histórico. Su obra más importante es Antigüedades Judaicas.
Junto a Josefo se encuentra la figura de Plinio el joven ( 61 al 113d.C.) ,
sobrino del anterior y también un duro critico de Jesús, escribe sobre la
sociedad de la época. Por último revisaremos a dos grandes historiadores del
mundo romano, nos referimos a Tacito, Publio Cornelio ( 56 al 120 d.C.) y a
SuetonioTranquilo Cayo ( A6 al 120 d.C.)
Tacito, es uno de los pocos historiadores no inmediatistas, su trabajo abarca
desde la muerte del primer emperador hasta los problemas anterior al
advenimiento al poder de la , gens Flavia69 d.C. También escribe su Historia
Agrícola. Los escritos de Tactito, son de mayor profundidad, adentrándose en la
psicología de los personajes, en la sociología de las masas y como no en los
problemas que derivan de la política. Tacito concibe la historia y las
costumbres en ciclos, su cuestionamiento ¿ tal vez la historia y las costumbres
sean cíclicas?
Suetonio, su obra más famosa es La vida de los Doce Cesares, Según Ricardo Krebs,
Suetonio fue un verdadero intelectual de su época , su obra es un tratado de
historia política a partir de la denominada dinastía de emperadores Julio
Claudia.
Algunos hechos importantes de mencionar de la ciencia histórica romana es que
fue posible leer autores como Herodoto, por intermedio de resúmenes realizados
por intelectuales historiadores, siendo el caso mas destacado el de Trogo
Pompeyo ( 1 a. C.), quien precisamente resume los nueve libros de Herodoto
Conclusión
A modo de conclusión podemos decir que si bien los romanos no profundizaron en
una teoría histórica y se limitaron a relatar los hechos, con mayor o menor
detenimiento y calidad, esta ciencia no fue algo más en la vida de los romanos,
ella representó una disciplina de mucha importancia lo que se ve reflejado en lo
resúmenes de los autores griegos. Otro hecho que destaca nítidamente es la
relación política - Biografía e Historia. Tal vez lo más importante a destacar
de la ciencia de la historia romana es el intento de plantearla en coordenadas
temporo – espaciales, con el fin de ser un relato fiel y utilitario, de los
hechos.