Cuando pedimos el Bautismo

Guía práctica para padres, padrinos y todo aquel que participe del Sacramento del Bautismo.

Por José Antonio Abad Ibáñez*
 




I. LO QUE CORRESPONDE A LOS PADRES


A) ANTES DEL BAUTISMO


1. Agradecer a Dios el regalo del nuevo hijo.


2. Comunicar inmediatamente al párroco (o a otro sacerdote de la parroquia
propia) que desean bautizar cuanto antes a su hijo, para que se convierta en
hijo de Dios.


3. Hacer que su hijo reciba el bautismo dentro de las primeras semanas, pues
tienen obligación de bautizarlo en ese tiempo, a no ser que se encuentre
en peligro de muerte, en cuyo caso deben hacerlo inmediatamente (Código
de Derecho Canónico, canon 867).


4. Concretar con el párroco el lugar, día y hora del bautismo.
Aunque todos los días puede celebrarse el bautismo, es aconsejable que
se haga en domingo (Código de Derecho Canónico, canon 856).


5. Elegir el padrino (puede ser un padrino solo, o una madrina sola o un padrino
y una madrina: Código de Derecho Canónico, canon 873), procurando
que:


a) las personas elegidas reúnan las condiciones exigidas por la Iglesia;


b) no dejarse guiar únicamente por razones de parentesco, amistad o
prestigio social, sino por el deseo sincero de asegurar a su hijo unos padrinos
que por su edad, proximidad, formación y vida cristiana puedan influir
eficazmente en su día en su educación cristiana. (Por este motivo
es desaconsejable elegir a personas muy ancianas o muy distantes del lugar de
residencia paterna).


6. Preparar lo mejor posible el bautismo. Para ello deben:


. Examinarse con honradez si procuran ser buenos cristianos (vg. si rezan habitualmente;
si van a misa todos los domingos y fiestas de precepto; si se confiesan con
frecuencia; si tienen los hijos que Dios quiere; si educan cristianamente a
sus hijos; si viven la justicia en sus relaciones laborales y sociales; si aman
al prójimo de palabra y de obra; si cumplen bien las obligaciones profesionales;
si respetan los bienes ajenos; si son responsables en los asuntos públicos
y sociales, etc.).


. Asistir, a no ser que les sea imposible, a las charlas o encuentros que organice
la parroquia para preparar el bautismo, pues "los padres (...) han de ser
convenientemente ilustrados sobre el significado de este sacramento y las obligaciones
que lleva consigo; y debe procurar el párroco, personalmente o por medio
de otras personas, que los padres sean oportunamente instruidos con exhortaciones
pastorales e incluso con la oración en común, reuniendo a varias
familias, y visitándolas si es posible hacerlo" (Código de
Derecho Canónico, canon 851, párrafo 2).


7. Conocer el rito del bautismo.


8. Escoger para su hijo un nombre que no sea "ajeno al sentir del cristiano"
(Código de Derecho Canónico, canon 851). Estos nombres son los
de Jesús, la Santísima Virgen en sus principales advocaciones
y devociones, y los santos.


B) EN EL RITO DEL BAUTISMO


1. Seguir con atención y fervor las ceremonias religiosas del bautismo.


2. Realizar las siguientes acciones:


. Primera parte:

* Manifestar cómo quieren que se llame el niño y que son conscientes
de los compromisos que lleva consigo bautizar a su hijo.

* Hacer una cruz en la frente de su hijo después del celebrante.


. Segunda parte:

* Escuchar atentamente las lecturas y la homilía para disponerse a participar
mejor en el sacramento.

* Contestar en la letanía de los santos que reza el celebrante.

* Descubrir el pecho del niño (función de la madre, sobre todo)
para que pueda ser ungido con el óleo de los catecúmenos.


. Tercera parte:

* Realizar con sinceridad las renuncias y la confesión de fe.

* Pedir públicamente el bautismo para su hijo.

* Encender una vela en el cirio pascual y sostenerla mientras el ministro explica
su significado.


. Cuarta parte:

* Rezar el Padre Nuestro.

* Acoger con gratitud y humildad las bendiciones destinadas a ellos.

* Llevar al recién bautizado a un altar de la Santísima Virgen,
para ponerlo bajo su protección.


C) DESPUÉS DEL BAUTISMO


1. Educar cristianamente al hijo bautizado, tanto con el ejemplo, como con
la palabra.


2. Procurar que reciba una buena formación cristiana. Para ello deben:

. Llevarle a la catequesis parroquial.

. Matricularle en la clase de religión (si esta asignatura existe en
el centro escolar donde estudia).

. Seguir de cerca la formación religiosa que recibe en el centro escolar.

. Formarle rectamente la conciencia. (La vida ordinaria proporciona múltiples
ocasiones para cumplir con esta importantísima tarea.

Por ejemplo: rezar antes y después de las comidas; no hablar mal de nadie,
especialmente de los superiores o de la Iglesia; hacerle ver que las cosas no
son buenas o malas porque las hagan muchos o pocos; descubrirle el valor del
cumplimiento del deber; acostumbrarle a reflexionar sobre la importancia que
tiene ayudar a los demás, especialmente a los más necesitados,
etc.)


3. Poner los medios para que, al llegar al uso de razón, reciba cuanto
antes y con la debida preparación, la primera comunión (Código
de Derecho Canónico, canon 914).


4. Ayudarle a que reciba la Confirmación hacia los 14 años, a
no ser que el obispo de la diócesis establezca que sea a la "edad
de la dicreción", es decir: hacia los 7 años.


II. LO QUE CORRESPONDE A LOS PADRINOS




A) ANTES DEL BAUTISMO:




. Haber sido elegido por los padres.


. Haber cumplido 16 años (a no ser que el Obispo diocesano establezca
otra edad, o que, por causa justa, el párroco o el ministro consideren
admisible una excepción).


. Ser católico.


. Estar confirmado, y haber recibido la primera comunión.


. Llevar una vida congruente con la misión que se va a asumir.


. No estar impedido por el derecho de la Iglesia.


. No ser el padre o la madre de quien se va a bautizar (Código de Derecho
Canónico, canon 874).


. Tener conciencia de que su misión no es un mero trámite, puesto
que representan a la familia y a la Iglesia y han de colaborar con los padres
para que su ahijado "lleve una vida consecuente con el bautismo y cumpla
fielmente las obligaciones inherentes al mismo" (Código de Derecho
Canónico, canon 872).


. Estar dispuestos a cumplir con su misión; en caso contrario lo honrado
es no asumir unos compromisos que no van a cumplirse. Por ejemplo, debe rehusar
ser padrino quien:


* No es católico practicante;

* no acepta la doctrina del Papa y de los obispos en asuntos relativos a la
fe y a la moral cristiana: matrimonio, defensa de la vida, etc.;

* milita en partidos políticos que tienen una concepción de la
vida individual y social en abierta oposición al Evangelio;

* realiza su trabajo profesional según criterios morales incompatibles
con la enseñanza de la Iglesia Católica;

* daría escándalo - no farisaico- por su modo de comportarse habitualmente;

* colabora en la difusión de periódicos, revistas, películas,
vídeos, etc., pornográficos, calumniosos o blasfemos.


. Asistir -siempre que les sea posible- a las charlas o entrevistas organizadas
por la parroquia para, preparar el bautismo (Código de Derecho Canónico
canon 851, párrafo 2).




B) EN EL BAUTISMO:


. Primera parte: Responder con sinceridad que están dispuestos a ayudar
a los padres a educar cristianamente al niño que va a recibir el bautismo.

Hacer una cruz en la frente del niño si el sacerdote les invita a hacerlo.


. Segunda parte: Escuchar atentamente las lecturas y la homilía para
disponerse a participar mejor.


. Tercera parte: Hacer con sinceridad las renuncias y la profesión de
fe y pedir, junto con los padres, el bautismo.


Encender -si no lo hace el padre- una vela en el cirio pascual y sostenerla
mientras el sacerdote explica el significado de este gesto.


. Cuarta parte: Rezar el Padre Nuestro.


C) DESPUÉS DEL BAUTISMO:


. Ayudar a los padres en la educación cristiana del bautizado.

. Si es posible, ser padrinos de la confirmación de su ahijado.


III. RITUAL DEL BAUTISMO DE NIÑOS




Primera Parte: RITO DE ACOGIDA


. Se realiza en la puerta de la Iglesia o en otro lugar apropiado.


. Como su nombre indica, en esta parte la Iglesia - reprensentada por el ministro
(obispo, sacerdote o diácono) y la comunidad cristiana acoge al niño
para bautizarlo.


El celebrante saluda a los padres, padrinos y comunidad cristiana.

Luego pregunta a los padres el nombre que quieren imponer a su hijo/a diciendo:


Celebrante: ¿Qué nombre habéis elegido para vuestro hijo?


Padres: N. (dicen el nombre).


Celebrante: ¿Qué pedís a la Iglesia?


Padres: El Bautismo.


Celebrante: (Dirigiéndose a los padres): ¿Al pedir el Bautismo
para vuestros hijos, sabéis que os obligáis a educarles en la
fe, para que estos niños, guardando los mandamientos, amen al Señor
y al prójimo como Cristo nos enseña en el Evangelio?


Padres: Sí, lo sabemos.


Celebrante: (Dirigiéndose a los padrinos) Y vosotros, padrinos, ¿estáis
dispuestos a ayudar a sus padres en esta tarea?


Padrinos: Sí, estamos dispuestos.


Celebrante: N.N. la comunidad cristiana os recibe con alegría. Yo, en
su nombre, os signo con la señal de Cristo Salvador. Y vosotros, padres
y padrinos, haced también sobre ellos la señal de la Cruz.


Signación de la frente: Luego, el celebrante, los padres y los padrinos
hacen la señal de la Cruz en la frente del niño/a.


Segunda Parte: LITURGIA DE LA PALABRA


. Se celebra en el lugar más adecuado para proclamar y escuchar la Palabra
de Dios.


. Esta parte sirve para fomentar la fe de los padres y padrinos (también
de la comunidad cristiana) a fin de disponerles a participar mejor en el rito
bautismal.


Se desarrolla de este modo:


1. Proclamación de una o más lecturas de la Sagrada Escritura;
salmo responsorial.


2. Homilía.


3. Silencio meditativo. (Breve).


4. Oración de los fieles. (Se contesta como en la Santa Misa: Te rogamos,
óyenos).


5. Letanía. Después de la oración de los fieles, el celebrante
añade:


. Santa María, Madre de Dios. Todos: Ruega por nosotros.

. San José, esposo de la Virgen. Todos: Ruega por nosotros.

. Santos Apóstoles, Pedro y Pablo. Todos: Rogad por nosotros.

. San (patronos de los niños que se bautizan). Todos: Ruega por nosotros.

. San (el patrono de la Iglesia o del lugar). Todos: Ruega por nosotros.


. Todos los Santos y Santas de Dios. Todos: Rogad por nosotros.


6. Exorcismo:


. El sacerdote reza una oración en la que pide a Dios que a los que
van a recibir el bautismo les libre del demonio, les quite el pecado original
y les convierta en templos del Espíritu Santo.


. Luego unge a cada uno de los niños con el Santo Óleo en el
pecho.

(Esta unción simboliza la fuerza que Cristo concede a los suyos. Se hace
en el pecho, aludiendo al lugar donde está el corazón, que es
de donde brotan las buenas y malas acciones del hombre).

El celebrante añade: Para que el poder de Cristo Salvador os fortalezca,
voy a ungiros con este óleo de salvación en el nombre de Jesucristo,
Señor Nuestro, que vive y reina por los siglos de los siglos. Todos responden:
Amén.


Tercera Parte: LITURGIA DEL SACRAMENTO


. Se celebra en el bautisterio (o en el lugar que se haya escogido para realizarla).


. Es la parte más importante, pues en ella se confiere el bautismo.


Se desarrolla de este modo:


1. Bendición de la fuente

A no ser durante el tiempo de pascua (desde la Vigilia pascual hasta Pentecostés),
el celebrante bendice el agua con una larga oración; en la que, de una
parte, recuerda el papel del agua en la historia de la salvación, y,
de otra, pide a Dios que el agua reciba, por la acción del Espíritu
Santo, el poder de regenerar a los que van a ser lavados con ella.


2. Renuncias

Una vez bendecida el agua, el celebrante pregunta a los padres y padrinos:

. ¿Renunciáis a Satanás? Respuesta: Sí, renuncio
(en singular, no en plural).

. ¿Y a todas sus obras? Respuesta: Sí, renuncio.

. ¿Y a todas sus seducciones? Respuesta: Sí, renuncio (Este rito
sirve para que los padres y padrinos recuerden su condición de bautizados
y expresen el compromiso de educar en la fe al niño que va a recibir
el bautismo).


3. Profesión de Fe

Enseguida pregunta el celebrante a los padres y padrinos:

. ¿Creéis en Dios, Padre Todopoderoso, Creador del Cielo y de
la Tierra?

Respuesta: Sí creo, (en singular, no en plural).

. ¿Creéis en Jesucristo, su único Hijo, nuestro Señor,
que nació de Santa María Virgen, murió, fue sepultado,
resucitó de estre los muertos y está sentado a la derecha del
Padre?

Respuesta: Sí creo.

. ¿Creéis en el Espíritu Santo, en la Santa Iglesia Católica,
en la Comunión de los Santos, en el perdón de los pecados, en
la resurrección de los muertos y en la vida eterna?

Respuesta: Sí, creo (La profesión de fe y las renuncias son el
anverso y reverso de una misma adhesión religiosa: no, al demonio y sí,
a Cristo).

A esta profesión de fe asiente el celebrante y la comunidad cristiana,
diciendo: Esta es nuestra fe. Esta es la fe de la Iglesia, que nos gloriamos
de profesar en Cristo Jesús, Señor nuestro.

Todos responden: Amén.


4. Bautismo

Petición del bautismo. El celebrante pregunta a los padres y padrinos:

. ¿Queréis, por tanto, que vuestro hijo N, sea bautizado en la
fe de la Iglesia que todos juntos acabamos de profesar?

Padres y padrinos responden: Sí, queremos.


Bautismo. Inmediatamente después el celebrante derrama agua sobre la
cabeza de cada uno de los niños diciendo:

N. yo te bautizo en el nombre del Padre (derrama agua sobre la cabeza) y del
Hijo (derrama agua sobre la cabeza) y del Espíritu Santo (derrama agua
sobre la cabeza).


5. Crismación

A continuación, el celebrante reza una oración y unge después
la cabeza del bautizado con el Santo Crisma. Al final todos responden: Amén.
(Esta unción hace referencia a la que en el Antiguo Testamento recibían
los profetas, sacerdotes y reyes, la cual prefiguraba la unción sacerdotal
de Jesucristo. Al participar el neófito -el recién bautizado-
de esa unción de Cristo, se convierte en profeta, sacerdote y rey del
nuevo pueblo de Dios, la Iglesia; es decir: poseedor del sacerdocio común).


6. Imposición del vestido blanco

Después reza una oración a la que todos contestan: Amén.
Y se impone al niño un vestidito blanco (no un trozo de tela o una capucha).
(La imposición de la vestidura blanca es signo: a) de la nueva criatura
en que se ha convertido el bautizado, b) de su configuración con Cristo
y c) de la dignidad del cristiano; d) también de la incorruptibilidad
del cuerpo, pues al igual que la Transfiguración profetizó la
Resurrección de Jesucristo, la vestidura blanca anuncia la futura resurrección).


7. Entrega del cirio

El celebrante muestra el cirio pascual y dice:

. Recibid la luz de Cristo.


Despues uno de cada familia (vg. el padre o el padrino) enciende la vela del
niño en el cirio pascual. Segidamente el sacerdote dice estas palabras:


. A vosotros, padres y padrinos, se os confía acrecentar esta luz. Que
vuestros hijos, iluminados por Cristo, caminen siempre como hijos de la luz.
Y perseverando en la fe, puedan salir con todos los santos al encuentro del
Señor. (El cirio pascual es símbolo de Cristo resucitado, luz
del mundo. La entrega de una vela encendida en ese cirio simboliza, de una parte,
que el bautismo es una iluminación y convierte al bautizado en testigo
del Resucitado; y, de otra, la responsabilidad de los padres y padrinos como
educadores de la fe, para que esa luz no se apague por el pecado sino que se
acreciente por medio de una auténtica vida cristiana).




Cuarta Parte: RITO DE DESPEDIDA


. Se celebra junto al altar.


. Tiene por objeto dar gracias a Dios por el gran don del santo bautismo.


1. Todos rezan el Padre Nuestro.


2. Después el sacerdote bendice a las madres, padres y presentes. Al
final de cada bendición todos responden: Amén.


3. Donde es costumbre se lleva a los niños a un altar de la Santísima
Virgen. Allí se les consagra y pone bajo la protección de quien,
desde ahora, es ya su Madre Espiritual.





*Profesor Ordinario de Liturgia en la Facultad de Teología del Norte
de España (sede de Burgos). Autor de numerosos manuales, libros y artículos
de su especialidad. Comentarista de Liturgia en Radio María.





*Profesor Ordinario de Liturgia en la Facultad de Teología del Norte de España (sede de Burgos). Autor de numerosos manuales, libros y artículos de su especialidad. Comentarista de Liturgia en Radio María.