Papa
León VIII
EnciCato
Fecha de nacimiento desconocida; muerto entre el 20 de Febrero y el 13 de Abril
de 965. Cuando el Emperador Otón I llevó a cabo ilegalmente la deposición del
indigno Papa Juan XII (Noviembre de 963), de manera igualmente ilegal hizo que
fuera elegido, para ocupar su puesto, un laico, “León, el venerable
protonotario”. León era romano e hijo de un tal Juan. Su familia era bien
conocida en el Clivus Argentarii (ahora Vía de Marforio, entre el Corso y el
Foro Romano), y él mismo dio su nombre a diversas calles en los alrededores de
su hogar. Elegido Papa el 4 de Diciembre, fue consagrado Obispo de Roma el 6 de
Diciembre, habiéndole sido conferidas en el intervalo todas las órdenes menores,
en violación del derecho canónico, por Sico, obispo de Ostia. Algunas semanas
después de la consagración de León, los romanos hicieron un vano esfuerzo por
derrocar la autoridad del emperador. Fueron severamente castigados por su
intento; pero, por la intercesión de León, Otón les devolvió los rehenes que
había recibido de ellos. Sin embargo, apenas el emperador había dejado Roma,
cuando el pueblo se alzó y expulsó a su designado (Febrero 964). Enseguida Juan
XII volvió a la ciudad, convocó un concilio, condenó a León, “uno de los
empleados de la curia, que ha quebrantado la fidelidad que nos debía”, y degradó
a los clérigos que habían sido ordenados por él. Poco después de esto Juan murió
(14 de Mayo de 964), y los romanos imprudentemente eligieron para sucederle al
cardenal diácono Benedicto. Indignado por la expulsión de León, y la elección de
Benedicto, Otón se apresuró a ir a Roma, y pronto tuvo en su poder tanto la
ciudad como al nuevo Papa. León volvió con el emperador, y enseguida llevó a
juicio a Benedicto. Con la aprobación de todos sus sedicentes jueces, Benedicto
fue degradado al rango de diácono, arrancándole el propio León el palio de sus
hombros (Julio de 964). Si, como se afirma por un contemporáneo, fuera un hecho
que Benedicto consintió en su deposición, y si, como parece seguro, no se hizo
ninguna protesta ulterior contra la posición de León, se le puede bien
considerar como verdadero Papa desde Julio de 964 hasta su muerte en 965, hacia
el mes de Marzo.
Ningún registro existente nos informa de los hechos que realizó León durante el
periodo en el que puede ser considerado con seguridad como verdadero Papa. De
hecho, se dice que dio a Otón el derecho de nombrar a quien él eligiera como
Papa u obispo, y que devolvió a Otón todas las tierras que sus predecesores
habían otorgado al Papado. Sin embargo, se admite generalmente que los
documentos que hacen estas afirmaciones son productos imperiales falsificados
durante la disputa de las investiduras.
Liber Pontificalis, ed. DUCHESNE, II (París, 1892), 250; LIUTPRAND, Hist.
Ottonis (Hannover, 1877), ix y ss.; Ann. Altahenses majores (Hannover, 1868), an.,
963 y s.; JAFFÉ, Reg., I (Leipzig, 1888), 467 y ss. Cf. FISHER, The Medieval
Empire, II (Londres, 1897), 113; DUCHESNE, The Beginnings of the Temporal
Sovereignty of the Popes (Londres, 1908), 222 y ss.; MANN, The Lives of the
Popes in the Early Middle Ages, IV, 260-81.
HORACE K. MANN.
Transcrito por WGKofron
En memoria del P. John Hilkert, Akron, Ohio
Fidelis servus et prudens, quem constituit Dominus super familiam suam
Traducido por Francisco Vázquez