INTRODUCCION

Hace unos dos años tuve la oportunidad de tomar un curso del diplomado de teología impartido por el maestro Guillermo Rocha, el cual nos habló con mucho sentimiento y profundidad sobre el antiguo significado Bíblico y el moderno de Pueblo de Dios.

Conforme fue avanzando el curso comprendí que si los cristianos no nos comportamos como "Pueblo", difícilmente podremos ser partícipes del plan de Dios para la dilatación del reino entre nosotros.

Me di cuenta de la preocupación que existe entre varios teólogos fundada en que la Iglesia de hoy es cada vez menos Pueblo, y que la salvación fue planeada para todos como comunidad, no individualmente.

Creo que para realmente ser conscientes de lo que ser Pueblo de Dios significa, es muy importante estudiar y hacer nuestro el Antiguo y Nuevo Testamento. No podemos avanzar y ser verdadero Pueblo mientras no estemos dispuestos a aprender de nuestra historia, y hablo de nuestra, ya que somos continuación y parte viva del antiguo Pueblo judío, y aunque ellos sean nuestra raíz histórica, mientras existan entre nosotros tantas personas maltratadas, desposeídas y desprestigiadas, difícilmente podremos pertenecer al nuevo Pueblo de Dios.

Si continuamos con la tendencia de la sociedad moderna actual que tiene tantas preocupaciones vanas, que ha reforzado el individualismo y la competencia, donde lo mas importante es el dinero y el prestigio y donde cada vez menos importa la persona, nos iremos alejando más de la posibilidad de ir consolidando al nuevo Pueblo de Dios.

La experiencia de trabajar juntos con nuestros hermanos menos favorecidos, va convirtiendo nuestro corazón y nos va dando la posibilidad de integrarnos y ser acogidos como verdadero Pueblo.

El objetivo de este trabajo será de echar una mirada a lo que fue concebido en la antigüedad como Pueblo de Dios y a los avances que últimamente se han logrado en esta aventura espiritual que como Pueblo vamos viviendo, para que comprendamos que en la medida en que acrecentemos esta forma de vida entre nosotros y los que nos rodean, será en la misma medida en que contribuiremos al acercamiento del reino.

Mientras más cristianos tengamos una utopía común, un camino compartido y un comportamiento diferente, de hermanos, tanto entre nosotros como con los que tienen otras ideas religiosas, más cercanos estaremos a contribuir a la formación de este Pueblo.

Nos vamos a detener a analizar la concepción de Pueblo del A.T. y el N.T., a analizar la profundidad del giro logrado con el Vaticano II y los grandes avances de la Teología de la liberación en este sentido.

En muchos de los puntos cambio la palabra Iglesia por Pueblo de Dios, porque creo que facilita la comprensión de su significado profundo, es decir, si toda la congregación de fieles creyentes seguidores de Jesús y bautizados formamos la Iglesia pues todos nosotros somos el nuevo Pueblo de Dios; inclusive todos nuestros hermanos que trabajan en busca del bien común aunque comparten ideas religiosas diferentes, también forman parte de este Pueblo, y precisamente la reflexión que este ensayo pretende, es hacer ver que la Iglesia "es" el Pueblo de Dios.

Asimismo cuando hablamos de la Iglesia como nuestra madre, como aparece en muchos libros y artículos, siento que hay un alejamiento a su pertenencia; si es nuestra madre puede acogernos en su seno, pero no podemos formar parte de ella. En cambio con el concepto de Pueblo, esto no sucede, ya que al acogernos nos hace parte suya, parte importante en su estructura.

Al fin de los tiempos todos nos vamos a unir en un solo Pueblo, una sola nación, sin importar nuestras creencias.

EN EL ANTIGUO Y NUEVO TESTAMENTO

El Pueblo judío tenía características muy especiales en la forma de "ser Pueblo". Existía una conciencia comunitaria, que no tenían otros Pueblos antiguos; el Pueblo de Israel es muy diferente a los otros por el misterio de su vocación, que su experiencia y todas sus raíces históricas les dieron. Para Israel, Dios es vivo y verdadero porque hace vivir y ser a Israel como su Pueblo.

Durante mucho tiempo me pregunté ¿por qué Israel fue escogido por Dios entre otras naciones paganas?, ¿porque no otro u otros Pueblos?, claro que los hombres y mujeres no podemos comprender todos los misterios de la historia de la salvación, pero al estudiar la vida del Pueblo judío podemos vislumbrar el por qué. El Pueblo judío era un Pueblo solidario, preocupado por sus integrantes, compartidos, tenían los mismos ideales, tenían una estructura sólida, realmente eran "Pueblo" estaban organizados, caminaban juntos y tenían fe.

Ezequiel y Jeremías anuncian una nueva Alianza (Ez 36,24-28; Jer 31,31-33). Los profetas saben apreciar los signos de los tiempos y también saben releer la historia, Dios saca cosas tan buenas de lo que nosotros podríamos pensar que es insignificante o inclusive malo, Dios vuelve a rescatar a su Pueblo: "Este será el pacto que haré con Israel...: Pondré mi ley en su corazón y la escribiré en su mente. Ellos serán mi Pueblo y yo seré su Dios. Yo el Señor lo afirmo".

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Entre todas las grandes aportaciones de este concilio, tenemos la introducción del concepto bíblico del Pueblo de Dios.

El Concilio Vaticano II en su Constitución Dogmática sobre la Iglesia, Capítulo I hace mención a Jn. 10, 1-10: "La Iglesia es un redil, cuya única y obligada puerta es Cristo, a Is. 40,11; Ez. 34 y sgs. Es también una grey, cuyo Pastor será el mismo Dios, y cuyas ovejas... son guiadas y nutridas constantemente por Cristo...". La Iglesia ha sido denominada y explicada expresamente como Pueblo de Dios, lo que supone una diferencia profunda en la forma en que se veía anteriormente.

El Capítulo II es precisamente denominado "El Pueblo de Dios", y en sus primeras frases habla del Pueblo del Antiguo y Nuevo Testamento e indica que los hombres no seremos salvados individualmente, sino por la constitución de un "Pueblo" que le conozca y le sirva.

Existe un hecho muy importante que tuvo que ser votado y discutido en largos períodos: el poner el capítulo sobre el Pueblo de Dios antes del correspondiente a la constitución jerárquica de la Iglesia. Este hecho no nos quiere indicar que uno sea más valioso que el otro, sino que a mi parecer quiere establecer que todos juntos formamos parte del Pueblo elegido por Dios, y que así como comunidad es como Dios planea salvar a los hombres.

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En dicho Capítulo II de la Constitución Dogmática sobre la Iglesia (pag. 25 de los Documentos Completos del Vaticano II) también dice: "Ese Pueblo mesiánico tiene por Cabeza a Cristo... Tiene por condición la dignidad y libertad de los hijos de Dios, en cuyos corazones habita el Espíritu Santo como en un templo." En este párrafo se da una clave, a mi parecer, muy importante sobre la independencia y apertura que debemos tener los cristianos practicantes, ante tanta cantidad de dogmas y reglamentos que poco a poco hemos estructurado como Iglesia.

Se está haciendo énfasis en que si somos realmente Pueblo, tenemos la libertad de - luego de un discernimiento serio y responsable - llevar a cabo variaciones en nuestro modo de proceder que podrían parecer fuera del orden solicitado por el Magisterio, y estar mas que nunca procediendo en forma adecuada ya que el Espíritu Santo habita en los corazones y suscitados por el Espíritu los actos no pueden ser condenados. Y por añadidura porque la concepción de Pueblo conlleva el que todos estemos atentos de los demás, apoyándonos y corrigiéndonos con cariño, lo cual está de alguna forma dando luz y certeza a los actos realizados.

Asimismo dice: "Ese Pueblo mesiánico tiene por ley el mandato del amor, como el mismo Cristo nos amó (Jn. 13,34)" Agregando este párrafo, se limita el proceder, no quedando al libre albedrío, sino acotado por la Ley del amor, que es ley de dar la vida, o incluso al de dar nuestra vida por los otros, como Cristo lo realizó. Si todos nuestros actos son dirigidos por esta ley, entonces el proceder de cada situación - aunque no sea el mismo que otra persona llevaría a cabo ya que dependerá de la historia y visión de la persona - no puede dejar de ser el correcto.

Ahora, claro que podemos ser engañados por nosotros mismos o sin darnos cuenta hacer el mal, pero hemos estado hablando de la pertenencia a un Pueblo, a una comunidad de cristianos, lo que es de invaluable utilidad para guiar nuestro comportamiento en cada situación que se nos presente.

También menciona que: "el fin último del Pueblo mesiánico es la dilatación del reino de Dios, iniciado por Dios mismo en la tierra, hasta que sea consumado por El mismo al fin de los tiempos, cuando se manifieste Cristo, nuestra vida". Con esto queda como base la utopía - que será difundir e incrementar el reino de Dios entre todos los hombres - a la que como Pueblo debemos convergir, siendo posible el acercarnos más a ella si realmente vivimos como Pueblo.

El evangelizar y acrecentar el número de cristianos en nuestro medio depende de la presencia que en ellos tengamos como comunidad verdadera de hermanos. Una cristiandad dispersa es difícil que sea atractiva para nuestros prójimos, sólo con el ejemplo se puede llevar a cabo una evangelización efectiva en nuestro medio actual.

La mayor parte de los párrafos siguientes describen las competencias, cualidades, obligaciones y virtudes de este Pueblo Santo, "Iglesia, digna esposa de su Señor, que se renueva a sí misma bajo la acción del Espíritu Santo..." exaltan la comunión de los fieles y la importancia de la diferencia del sacerdocio ministerial y jerárquico, hablan del sacramento de la penitencia, de la confirmación y del matrimonio y de su relevancia dentro de este Pueblo de Dios, y también de la renovación de sí misma, lo que nos da la pauta para tener una nueva concepción de una Iglesia cambiante, es decir un Pueblo que se transforma, que no se detiene. Claro que sabemos que hay verdades que no pueden alterarse, pero es muy importante este concepto de renovación de sí misma, de adaptación a las diferentes épocas y a los diferentes lugares.

Se habla también de Pueblo peregrino, que camina, no es estático, tiene que estar atento a los signos de los tiempos y su actuar será diferente en un lado y en otro, es algo que no se puede encerrar, ni siquiera definir, ya que tendrá que ir cambiando con el tiempo, con el avance o retroceso, reflejando el mundo en el cual se encarna, no va a llegar para acomodarse, solo así movido por el Espíritu avanzará realmente.

En el documento, se hace un llamado a todos, no importando razas ni creencias a formar parte del Pueblo de Dios, porque todos somos hijos de Dios, y me gusta mucho como indica que las diferentes costumbres de las diferentes razas son respetadas, que: "no arrebata a ningún Pueblo ningún bien temporal, sino todo lo bueno de cada raza la favorece y asume, y al recibirlo lo purifica, lo fortalece y lo eleva". Por esto es que comentaba que el Pueblo es cambiante, de acuerdo al lugar donde se practique la doctrina, y añadido a eso, entiendo que existe un aprecio por las prácticas diferentes que dan vida a la comunidad, por las fiestas y las tradiciones que nos caracterizan a los diferentes pueblos latinoamericanos; yo me imagino que cuando El Padre las contempla, debe encontrarse muy complacido con ellas.

Hay diferentes dones que Dios da a cada uno de sus hijos para formar el Pueblo Santo. Tiene que haber para la vida y practicas culturales del Pueblo diferentes actividades, todas igual de valiosas, si se ponen al servicio de los semejantes.

En el no. 14 dice algo que me parece ha sido objeto de grandes discusiones y se ha meditado y asumido en forma diferente en nuestro tiempo: "No podrán salvarse quienes, sabiendo que la Iglesia católica fue instituida por Jesucristo como necesaria, desdeñaran entrar o no quisieran permanecer en ella" . Creo que no sólo los que forman parte de la Iglesia católica serán salvos, sino que todos los que practiquen los mandamientos de amor y verdad que Dios nos pide, aún perteneciendo a otros credos se salvarán, de hecho hemos mencionado que también estos últimos son parte del Pueblo de Dios. Claro que nosotros que hemos sido favorecidos con la fe

en Cristo nuestro Señor, permaneceremos aquí, pero nosotros tanto laicos como jerarcas ¿qué sabemos de los planes y designios de Dios para la consumación final del Reino?, ¿cómo podemos pretender ser jueces de nuestros hermanos, cuando no sabemos muchas veces si lo que hacemos favorece la dilatación del Reino o la entorpece?, ¿estamos conscientes de los errores que como Pueblo Santo hemos cometido en otros tiempos y, cuántos de estos actos han propiciado que hombres y mujeres inteligentes, críticos y de buena fe hayan preferido no pertenecer a este Pueblo?. Creo que no está en nuestras manos decir quienes pueden o no salvarse, más nos conviene hacer un acto humilde de contrición y aceptar que sólo Dios es juez.

Más de acuerdo estoy en este mismo punto (no. 14) en la parte que indica: "no alcanza la salvación, aunque esté incorporado a la Iglesia, quien no perseverando en la caridad, permanece en el seno de la Iglesia "en cuerpo" pero no "en corazón"". En este caso igual que en el párrafo anterior, no podemos ser jueces, no podemos decir que la persona se salvará, pero si procedería, como Pueblo pedirle que corrija sus actos, que procure estar en oración para que el Espíritu actúe en ella, y en un dado caso exhortarla a que no se llame cristiana, porque sus actos dañan la vida y caminar del Pueblo en su búsqueda de la dilatación del reino.

De hecho creo que esto último puede no llegar a ser necesario, ya que esta persona poco a poco si se encuentra en un verdadero Pueblo se corregirá, y si no es capaz de hacerlo se irá separando y dejará de formar parte del mismo.

Dentro de este Concilio, en la Constitución Dogmática sobre la divina revelación en el capitulo VI de La Sagrada Escritura en la vida del Pueblo de Dios, existe un concepto que creo fundamental para la verdadera conformación y solidez del Pueblo que dice: "El sagrado Concilio da nuevo aliento a los hijos de la Iglesia, que cultivan los estudios bíblicos para que renovando día a día las fuerzas, prosigan con todo empeño la obra felizmente emprendida, hasta llevarla a cabo según el sentido de la Iglesia" . La unión y conformación del nuevo Pueblo de Dios será mejor cada vez si juntos leemos e interpretamos, ayudados por los estudiosos del tema , las Sagradas Escrituras, si somos capaces de aprender de la historia del primer Pueblo elegido por Dios, el judío, y si intentamos en todo momento el poner en práctica las enseñanzas de Jesús y apreciamos el valioso trabajo de los primeros cristianos que se consideraban y vivían como el nuevo Pueblo de Dios.

Es pues de suma importancia este Concilio, nos da nuevas pautas para la vida y actuación de los cristianos como nuevo Pueblo de Dios, y considera su necesidad para aumentar el reino entre los hombres. Nos dice que la Iglesia no debe defender los intereses del Pueblo, sino ser parte del Pueblo, de los pobres, aun cuando existen algunas declaraciones que al parecer en nuestro tiempo ya han sido superadas.

EN LA TEOLOGIA DE LA LIBERACION

A medida que la Iglesia latinoamericana se va dando cuenta de que el seguimiento real de Jesús no puede darse si no es con la opción fundamental por los pobres, es como va creciendo como Pueblo de Dios, Iglesia del Pueblo.

Creo que existía una forma común de pensar que indicaba que se era buen cristiano si se cumplían cabalmente los mandamientos y las leyes de la Iglesia y poca conciencia de la necesidad de actuación en nuestro medio para modificar la forma de vida de los despreciados y empobrecidos siendo verdaderos hermanos.

Y lo que quiero decir no es que exista "caridad" de seres superiores a seres inferiores sino de interés común y hermandad, esto pienso que creaba un gran hueco en la posibilidad de formar Pueblo y mucho menos de integrarnos como Pueblo de Dios.

CONCLUSIONES

En nuestro recorrido por el A.T. y N.T., por el Vaticano II y por la Teología de la Liberación, vamos encontrando luces que nos indican que nuestro camino como verdadero Pueblo se va conformando.

Es muy importante que conozcamos y hagamos parte de nosotros la historia del Pueblo judío, elegido por Dios para ser su Pueblo, de allí surgimos, de un Pueblo pobre, humillado y maltratado, pero lleno de confianza en Dios.

El camino de Israel en su conformación como Pueblo no fue fácil, pero aún en sus dificultades Dios siempre estuvo con ellos, fiel a su Alianza hecha con todos; en nuestro lento caminar hacia la continuación de esta historia, Dios permanece también con nosotros.

El nuevo Pueblo de Dios iniciado por los primeros cristianos, supo, como los profetas, apreciar los signos de los tiempos, releer las Escrituras y continuar el camino de salvación planeado para todos como comunidad de hermanos.

Será mucho mas seguro que nosotros tengamos éxito en la continuación de la tarea de ir por el mundo predicando las enseñanzas de Jesús y las promesas de nuestro Padre, para la expansión del Reino, si procuramos comportarnos como ellos.

Uno de los documentos que más han contribuido a retomar la importancia de la concepción de Iglesia como Pueblo de Dios, es el Concilio Vaticano II: El misterio de la Iglesia revelado eficaz y plenamente en Jesucristo, toma en el Pueblo de Dios peregrino, verdadero cuerpo histórico.

Todos, como Pueblo, somos parte del Cuerpo de Cristo y El es nuestra Cabeza, así es como nos quieren ver nuestros hermanos, así es como podemos hacernos presentes en el mundo.

Conforme la Iglesia en Latinoamérica se va percatando que el verdadero seguimiento de Jesús es la opción fundamental por los pobres, es como va cambiando su estructura y se convierte más en un Pueblo.

Este cambio, que no es fruto nuestro, sino del Espíritu, opera a dos niveles: a los más favorecidos en forma económica, les hace sentir un dolor profundo por las grandes desigualdades en la forma de vida de unos y otros, y les va llamando a un acercamiento y amistad con los pobres, a los menos favorecidos los hace conscientes de que son los reales portadores de la evangelización e iniciadores del Nuevo Pueblo.

Insertos en las realidades de las diferentes regiones del mundo, haciendo cada uno su trabajo, en lo cotidiano, en lo simple, preocupados por los desposeídos, por los humillados y maltratados, nos sabremos reconocer y seremos reconocidos como Iglesia- Pueblo.

En la conformación como verdadero Pueblo, cada vez seremos más dignos y libres, por la cada vez mas creciente práctica de la verdad y el amor y por la consecuente presencia del Espíritu y de Jesucristo en nuestras vidas.

Esta libertad y dignidad lograrán que nos comprometamos más en el trabajo, como hermanos, para que todos vivamos mejor, y que nos dediquemos menos a la observancia de la gran cantidad de dogmas y normas que han sido necesarias por la falta de un verdadero Espíritu de Pueblo de Dios.

El Nuevo Pueblo, reconocido por todo el mundo, será diferente en cada una de las regiones donde habite, reflejará el lugar en el cual se encarna y también será cambiante, por la continua práctica de la observación de los signos de los tiempos.

El Nuevo Pueblo admitirá en su seno a los hombres y mujeres de diferentes costumbres y religiones que tengan por práctica la justicia, la verdad y el amor a todos, porque también ellos son hijos de Dios y hermanos nuestros.